Стенотатус: броненосец с трёхгребневыми пластинками

Стенотатус (Stenotatus) – род вымерших броненосцев из группы Eutatini, живших в Южной Америке в конце олигоцена и миоцене. Его чаще всего узнают по подвижным костным пластинкам панциря: на них заметны три продольных гребня. При этом границы видов не вполне устойчивы, а типовой экземпляр вида, закрепившего название рода, считается утраченным.

Стенотатус был меньше Проэутатуса и сосуществовал с ним в миоценовых сообществах Патагонии. Оба входят в каталог древних млекопитающих; сравнение с более поздним Хасикотатусом показывает, как менялись эутатиновые броненосцы и их ископаемая летопись.

Краткий профиль

Как возникло название

Флорентино Амегино установил род Stenotatus в 1891 году. Типовым видом считается S. patagonicus, описанный им ранее, в 1887 году, как Euphractus patagonicus. В последующих публикациях встречалась комбинация Dasypus patagonicus. Эти названия относятся к истории классификации, а не к трём отдельным современным животным.

По сведениям каталогов, исходный типовой экземпляр S. patagonicus утрачен. Это усложняет применение названия: исследователи вынуждены сопоставлять раннее описание с материалом, который найден позднее и отнесён к виду по сочетанию признаков. В таксономической литературе также обсуждалась связь с названием Stenotatus karaikensis. Старые синонимии и номера музейных образцов необходимо приводить по конкретным каталогам и ревизиям, поскольку не всякое историческое определение подтверждено заново.

Панцирь и диагностические признаки

Главный источник сведений о стенотатусе – остеодермы, то есть костные пластины кожного панциря. На подвижных пластинках спинных полос описаны три выпуклых продольных рисунка, разделённых бороздами. Для определения отдельных видов исследователи сравнивают их ширину, высоту, длину, форму центральной фигуры и расположение отверстий, включая волосковые поры по краям.

Пластины различаются в зависимости от положения на теле. Элемент подвижной полосы нельзя без оговорки сравнивать с неподвижной частью щита или хвостового футляра. Поэтому надёжное описание строится на материале одного и того же участка панциря, а изолированные пластинки часто позволяют определить только род или группу.

В сантакрусской выборке подвижные остеодермы S. patagonicus имеют примерно 17,6–21,1 мм в длину и 5,3–7,3 мм в ширину. Это диапазон опубликованных измерений отдельных пластинок, а не размер всего животного. Сравнительные диагнозы помещают их между более мелким Про-заэдиусом и более крупным Проэутатусом.

Состав видов и геологический диапазон

Для сантакрусских отложений в ряде работ признаются S. patagonicus и S. hesternus. В более широких перечнях рода встречаются также S. planus, S. centralis и S. ornatus. Их геологический диапазон расширяет запись от позднего олигоцена к раннему миоцену и, в некоторых трактовках, дальше. Не каждый вид подтверждён одинаковым набором элементов или одинаково подробным сравнением.

Позднеолигоценовый S. ornatus из Патагонии иллюстрирует сложность классификации. Один из исследователей предлагал выделить его в отдельный новый род, но это мнение не было формально опубликовано в качестве новой комбинации в той работе. Поэтому его продолжали учитывать как Stenotatus ornatus, одновременно обозначая вопрос о родовой принадлежности.

Современные находки из формации Серро-Болеадорас и других южноамериканских разрезов могут определяться как Stenotatus cf. planus или Stenotatus sp. Сокращение cf. показывает сходство с названным видом при сохранении неопределённости. Оно не равнозначно полному видовому подтверждению.

Размер, движение и питание

Среднюю массу сантакрусского стенотатуса оценили примерно в 3,72 кг. Оценка получена по длине и ширине костей конечностей с помощью аллометрических уравнений и индексов, построенных на современных броненосцах. Она характеризует исследованную выборку и зависит от выбранной сравнительной модели.

Пропорции конечностей указывают, что стенотатус, вероятно, мог копать, как и многие современные броненосцы. Однако он не демонстрировал крайние пропорции специализированных подземных землекопов или быстро бегающих форм. Из этого нельзя вывести частоту рытья, устройство норы или поведение конкретной особи.

Зубные и челюстные материалы для рода представлены хуже, чем пластины панциря. Поэтому рацион неизвестен с той же точностью, что у более полно изученных млекопитающих. В сравнительном обзоре сантакрусских броненосцев для многих форм предполагали обобщённое всеядное питание, а выраженную растительноядность связывали с Проэутатусом и пельтефилусом. Эти выводы нельзя автоматически переносить на стенотатус.

Местообитания и сосуществование

В раннем и среднем миоцене Патагония сохраняла богатые сообщества наземных млекопитающих. В формации Санта-Крус известно более 70 видов позвоночных из ряда стратиграфических уровней. Броненосцы включали несколько родов, различавшихся размерами и строением панциря. Их присутствие в одном регионе не обязательно означало полное совпадение рациона или поведения.

Сам род стенотатус зафиксирован в нескольких частях формации Санта-Крус, включая восточные и западные обнажения. Такие распределения помогают сравнивать фауны и стратиграфические горизонты, но неполная сохранность не позволяет составить точную карту распространения каждой популяции.

Что рассказывают пластины

Панцирные остеодермы дают диагностические признаки и свидетельствуют о костной броне, а находки костей конечностей позволяют оценить массу и возможную способность копать. В то же время утрата исходного типового экземпляра, различия между ревизиями и частые определения до рода ограничивают точность видовых выводов. Окраска, шерсть, точная форма мягких тканей и поведение остаются частью реконструкции, а не прямой находкой.