Синеходус: древняя акула юрского и мелового периодов

Синеходус (Synechodus) – вымерший род акул из отряда Synechodontiformes. Его история охватывает юру и мел, но большинство видов известно по отдельным зубам. Редкие сочленённые скелеты показывают, что за похожими коронками скрывалось обычное акулообразное тело с хрящевым скелетом, кожными зубчиками и несколькими функционально разными участками зубного ряда.

Краткий профиль

Почему чаще находят зубы

Скелет акулы построен из хряща и сохраняется значительно хуже минерализованных зубов. За жизнь зубы многократно сменяются, поэтому один экземпляр оставляет в осадке множество коронок. По этой причине географический диапазон синеходуса восстанавливают прежде всего по зубам, а форма тела известна по редким исключительным находкам.

Передние зубы обычно имели высокую центральную вершину и небольшие боковые зубчики. В боковых и задних рядах коронки становились ниже, а орнамент менялся. Такой зубной аппарат называется гетеродонтным: разные участки челюсти выполняли несколько отличающиеся задачи при захвате и обработке пищи. Он не доказывает строгое меню, но лучше подходит для небольшой подвижной добычи, чем для разрезания крупных туш.

Скелет из Франции

Частичный скелет IRScNB P.9895 нашли в 1996 году на побережье Булонне в слое формации Сен-По альбского возраста. Он включает части мозгового и висцерального черепа, плечевой пояс, позвонки, многочисленные зубы и около двенадцати тысяч кожных зубчиков. Шипы спинных плавников отсутствуют. Экземпляр оставлен как Synechodus sp., потому что точный вид нельзя определить без полной ревизии.

В одной пасти этого животного сочетались почти гладкие передние зубы, сетчато орнаментированные заднебоковые и промежуточные по рисунку боковые коронки. Раньше различия в орнаменте использовали для разделения альбских видов S. dubrisiensis, S. nitidus и S. tenuis. Французская находка показала, что часть различий может отражать положение зуба в челюсти, а не разные виды.

Родство и образ жизни

Синеходонтиформы относятся к неоселяхиям – большой эволюционной ветви, включающей современных акул и скатов. Их точное положение относительно ныне живущих отрядов обсуждается. Поэтому одинаково неверно называть синеходуса прямым предком конкретной современной акулы или вообще отрицать его принадлежность к акулам.

Сочленённые юрские экземпляры синеходонтиформ позволяют восстанавливать вытянутое тело и положение плавников. Морские осадки указывают на жизнь в морях, но не показывают постоянную глубину. В каталоге древних рыб синеходус отличается и от более раннего гибода, и от мелового скапаноринха.

Что остаётся неизвестным

У рода нет одной установленной длины: виды и экземпляры различались, а изолированный зуб плохо переводится в размер тела без надёжного сравнительного скелета. Окраска, поведение в стае и точные способы размножения не сохраняются. Исчезновение синеходонтиформ нельзя сводить к одной недоказанной причине вроде конкуренции с «современными» акулами.