Просалирус – раннеюрская лягушка, уже способная прыгать

Просалирус (Prosalirus bitis) – раннеюрская лягушка из формации Кайента на северо-востоке Аризоны. Его скелет уже лишён хвоста и имеет усиленную связь таза с позвоночником. Это один из древнейших прямых примеров формирования механизма, который передаёт усилие задних ног через тело при прыжке.

Среди древних амфибий просалирус занимает промежуточное время между триасовыми предлягушками и хорошо оформленными юрскими бесхвостыми.

Краткие сведения

Открытие и материал

Нил Шубин и Фэриш Дженкинс назвали род в 1995 году. Кости были найдены на небольшом участке Голд-Спрингс-Куорри. Три плиты содержали смешанные элементы черепа, позвоночника, таза и конечностей нескольких животных. Позднее промывка породы дала дополнительные плечевые и подвздошные кости, часть которых можно отнести лишь к Anura без уверенного видового определения.

Разобщённость материала не позволяет собрать один гарантированно индивидуальный скелет. Реконструкция основана на совпадении размеров, повторяющейся морфологии и сравнении с другими ранними лягушками.

Череп и позвоночник

В верхней челюсти сохранялись зубы. Парасфеноид имел длинный копьевидный передний отросток, клиновидно-решётчатая кость была хорошо окостеневшей и непарной, а стремя уже напоминало современную форму.

Главное отличие от триасовых предлягушек находится в задней части тела. Крестцовые рёбра и удлинённые подвздошные кости образовывали систему, способную передавать толчок от задних конечностей к позвоночнику. Хвост у взрослой формы был утрачен.

Прыжок без преувеличения

Анатомия подтверждает способность прыгать, но не сообщает дальность и высоту. Суставы и пропорции ещё отличались от многих современных специализированных прыгунов. Просалирус мог использовать короткие прыжки для быстрого ухода от опасности и передвижения по неровной поверхности.

Позднейшие формы, включая массивную беэльзебуфо, демонстрируют другие пропорции и экологию. Палеобатрах был вторично приспособлен к постоянной водной жизни и тоже не является моделью просалируса.

Среда и реконструкция

Формация Кайента сохраняет континентальные песчаники и алевролиты сезонно сухого ландшафта с водотоками. Небольшая лягушка зависела от влажных участков, но точное место обитания костеносной группы неизвестно. Рацион из мелких беспозвоночных вероятен по размеру и зубам, прямых остатков пищи нет.

На обложке показан короткий прыжок, который поддерживается строением таза. Окраска и мягкие ткани художественно восстановлены, а пальцы не снабжены выдуманными древесными дисками.