Процератопиге: шипастый трилобит позднего кембрия

Процератопиге (Proceratopyge) – род трилобитов, существовавший от поздней части средней эпохи кембрия в старой шкале до позднего кембрия. Его представители известны по кальцитовому панцирю, чаще по разобщённым головным и хвостовым щитам. Особенно заметны длинные парные шипы некоторых поздних видов, однако такой облик нельзя без оговорок переносить на каждый вид рода.

Краткий профиль

Типовой вид и первые находки

Валлериус установил род в 1895 году по P. conifrons из Швеции. Материал происходил из зоны Lejopyge laevigata в Вестергётланде, в том числе из Гудхема и Дьюпадалена. Позднейшая ревизия указала кранидий из исходной серии как лектотип. Он представляет центральную часть головного щита, а не целое животное, поэтому типовой вид первоначально изучали по разобщённым деталям панциря.

Зона Lejopyge laevigata сейчас относится к верхней части миаолинской серии кембрия. В старых публикациях её называли верхним средним кембрием. Более молодые виды рода доходят до фуронгской серии, поэтому краткое определение «позднекембрийский трилобит» верно для части истории рода, но не для всего его диапазона.

Как распознают процератопиге

Классическая диагностика включает овальный слабо выпуклый панцирь, гладкую поверхность, головные углы с шипами, коническую или почти параллельностороннюю глабель и глаза примерно в средней части щёк. У полностью известных взрослых форм насчитывают девять сегментов туловища. Первый плевральный сегмент пигидия продолжался назад парой сильных шипов.

Эта комбинация важнее одного эффектного признака. Похожие хвостовые щиты встречаются у разных цератопигид, а отдельные кранидии и пигидии могут быть ошибочно соединены. Систематики сравнивают борозды глабели, положение глаз, лицевые швы, число колец хвостовой оси и начало шипов. Параболина служит примером другого позднекембрийского трилобита с собственным набором признаков, а псевдагностус принадлежал к совершенно иному плану панциря.

Вид с особенно длинными шипами

Proceratopyge longa описан из алевролитов бассейновой фации в 8,5 километра к западу от Берч-Инлет на юго-западе Тасмании. Его возраст определён как поздняя часть позднего кембрия по региональной австралийской шкале. Исходный материал включает четыре кранидия и шесть пигидиев; голотипом выбран пигидий UT124455.

У этого вида шипы первого сегмента пигидия достигали примерно двух – двух с половиной длин самого хвостового щита. Это диагноз P. longa, а не универсальная пропорция рода. Возможная защита от захвата хищником выглядит правдоподобно, но следов нападения или функционального эксперимента именно для этих шипов нет. Версия об опоре на мягкий грунт также остаётся гипотезой.

Движение, питание и рост

Сочленённый панцирь и ходильные конечности, известные у трилобитов как группы, позволяют считать процератопиге подвижным морским донным членистоногим. Конечности, усики и пищеварительная система самого рода не описаны, поэтому точный способ добывания пищи неизвестен. Нельзя уверенно называть его ни падальщиком, ни специализированным собирателем частиц.

Серия юных панцирей близкой к P. lata антарктической формы показывает изменения пигидия при росте. Исследователи проследили несколько стадий после личиночного панциря, но работали преимущественно с разобщённым материалом. Поэтому эта онтогенетическая схема важна для рода, однако не восстанавливает жизненный цикл каждого вида.

На художественной реконструкции неизбежно условны окраска, мягкие придатки и поведение. Общий план конечностей можно сравнивать с другими трилобитами, включая более позднего асафуса, но прямых отпечатков мягких частей процератопиге пока недостаточно.