Псеудагностус: крошечный трилобит из двух щитов

Псеудагностус (Pseudagnostus) – род миниатюрных агностоидов позднего кембрия. Его панцирь состоял из почти равных по размеру головного и хвостового щитов, соединённых всего двумя свободными грудными сегментами. Глаз не было, а длина большинства экземпляров измерялась миллиметрами.

Название рода встречается в большом числе старых работ, но его состав неоднократно сужали. Поэтому широкий перечень из десятков видов нельзя считать единым устойчивым родом без проверки современной ревизии.

Кратко о псеудагностусе

Название и типовой вид

Отто Йекель установил Pseudagnostus в 1909 году. Типовым по первоначальному обозначению стал шведский Agnostus cyclopyge, описанный Свеном Тулльбергом в 1880 году из квасцовых сланцев Андрарума.

В 1977 году Джон Шерголд пересмотрел 88 видов, которые относили к Pseudagnostus в широком смысле. Он оставил в роде в узком понимании группы bulgosus, communis и cyclopyge, а другие формы распределил между Pseudagnostina, Sulcatagnostus, Neoagnostus и Rhaptagnostus. Решение основывалось на положении узла глабеллы, форме щитов, бороздах и шипах пигидия.

Позднейшие работы показали, что некоторые признаки меняются при росте и могут быть искажены сохранностью. Границы видов P. josepha и P. communis до сих пор трактуют по-разному.

Панцирь

Цефалон и пигидий имели округлый контур и были близки по размерам. Между ними располагались два коротких грудных сегмента. Такая конструкция позволяла полностью сворачивать тело, совмещая края щитов.

На головном щите выделялась центральная глабелла с бороздами и осевым узлом. Глаз и лицевых швов не было. Пигидий нёс ось и боковые поля; форма края и наличие шипов различались между группами видов.

На обложке показано именно два грудных сегмента. Более длинное многосегментное тело принадлежало бы обычному полимерному трилобиту вроде оленоидеса, а не псеудагностусу.

Размеры, рост и сохранность

Головные щиты исследованных P. josepha имеют длину примерно 2–4,5 мм, а сравниваемый материал близких форм достигает около 5 мм. Полный панцирь был лишь немного длиннее суммы двух щитов и двух коротких сегментов.

Пропорции менялись с ростом. В выборках P. josepha отношение длины головы к ширине увеличивается, а ширина глабеллы образует собственную ростовую траекторию. Эти измерения помогают отличать виды, но только при достаточно больших сериях и сопоставимой сохранности.

В известняке объёмные детали могут сохраняться лучше, чем в сплющенном сланце или песчаной форме. Неполный головной щит без соответствующего пигидия часто определяют только как Pseudagnostus cf. конкретного вида.

Где жил псеудагностус

Находки известны из Швеции, Северной Америки, Китая, Австралии и других областей позднекембрийских морей. P. josepha описан из формаций Северной Америки, включая Сент-Чарльз в Юте. Род был важной частью комплексов внешнего шельфа и используется в биостратиграфии.

Широкое распространение не доказывает активного плавания через океан. Малые размеры и форма панциря породили гипотезы о планктонном или придонно-плавающем образе жизни агностоидов, но для конкретного рода остаются альтернативы. Прямые конечности и пищеварительная система псеудагностуса не известны.

Питание и родство

Псеудагностус мог собирать мелкие органические частицы в воде или у дна. Конкретный рацион не подтверждён содержимым кишечника. На реконструкции он показан у осадка без сцены питания.

Сходство с шумардией ограничивается малым размером: у шумардии была шестисегментная грудь и иные пропорции. Параболина была длинным шипастым оленидом. Псеудагностус включён в каталог кембрийских животных как характерный представитель позднекембрийских агностоидов.