Панорпидий: меловое прямокрылое с шипами на задних ногах

Панорпидий (Panorpidium) – род вымерших прямокрылых насекомых из семейства Elcanidae. Его представители напоминали стройных длинноусых кузнечиков, но не относились ни к одному современному семейству. Самая необычная деталь находилась на задних голенях: там крепились крупные подвижные шипы или уплощённые шпоры.

Название появилось в 1854 году, когда Джон Обадия Вествуд описал Panorpidium tessellatum по отпечатку из пурбекских пород юга Англии. Эти отложения сформировались в начале мелового периода. Позднее род обнаружили в России, Китае и меловом янтаре Мьянмы.

Кратко о панорпидии

Задние ноги со шпорами

Как у многих прямокрылых, задние бёдра панорпидия были утолщены и содержали мышцы для прыжка. На длинной голени располагались парные ряды крупных сочленённых выростов. У разных элканид они выглядели как плоские лопасти или узкие шипы.

Предлагалось, что такие шпоры помогали отталкиваться от мягкой поверхности или распределяли нагрузку при приземлении. Это функциональная гипотеза, а не прямое наблюдение. Следов движения и эксперимента на живом животном нет, поэтому изображать выросты как доказанные «снегоступы» было бы неверно.

У бирманского вида P. maculosum сохранились также три шпоры на конце задней голени и крепкие шипики на первом членике лапки. Янтарь удержал тело объёмнее обычного отпечатка и позволил рассмотреть сочленения ног.

Крылья и размеры

Передние крылья были узкими, кожистыми и покрытыми густой сетью жилок. По ветвлению жилкования различают виды, даже когда тело не сохранилось. У китайского P. yixianensis длина переднего крыла составляла около 23,4 миллиметра. Его задняя голень достигала 12,9 миллиметра, а самая длинная шпора – примерно четырёх миллиметров.

Голотип этого вида под номером NIGP 159068 включает части груди, три ноги и крылья. У паратипа NIGP 159069 лучше сохранились брюшко и крылья. Оба происходят из формации Исянь возрастом около 124–122 миллионов лет. На крыле виден округлый тёмный участок, но переносить такой рисунок на все виды рода нельзя.

Длинные нитевидные усики особенно хорошо заметны у экземпляров из янтаря. Они указывают на длинноусую ветвь прямокрылых в широком смысле, однако точное положение элканид остаётся спорным. Их помещали рядом с основанием Orthoptera или связывали с Ensifera.

От каменного отпечатка до янтаря

Английский типовой вид известен из берриасских отложений Пурбека. Китайские экземпляры найдены в тонкослоистых озёрных породах, где сохранялись растения, перья и целые насекомые. Эти находки показывают детали силуэта, но обычно сплющены.

Вид P. maculosum описан по экземпляру YU-OR-100001 из качинского янтаря Мьянмы. Возраст янтаря относится к концу альба или началу сеномана. Ранее сходных насекомых выделяли в отдельный род Burmelcana, однако сравнительное исследование признало это название младшим синонимом Panorpidium.

Очень широкий диапазон от триаса до позднего мела в агрегированных базах включает старые определения и историю синонимов. Уверенный рассказ о роде лучше строить на описанных меловых видах, а не считать каждую раннюю запись равнозначной.

Образ жизни без лишних догадок

Задние ноги подтверждают способность к прыжкам, а развитые крылья – возможность полёта. Челюсти и содержимое кишечника изучены недостаточно, поэтому точный рацион неизвестен. Панорпидий мог кормиться растительной пищей, мелкими частицами или сочетать несколько источников, но ни один вариант нельзя выдавать за установленный.

Современные кузнечики помогают понять механику ноги, но не служат точной моделью окраски и поведения. Панорпидий жил намного позже каменноугольной меганевры и не был её потомком. Сухопутная артроплевра тоже показывает лишь другое направление эволюции членистоногих, а ордовикская телефина была морским трилобитом.

В каталоге древних членистоногих панорпидий важен как редкий представитель мезозойских насекомых, известный сразу по двум типам сохранности.