Нотобатрах – юрская лягушка и древнейший известный головастик

Нотобатрах (Notobatrachus) – одна из лучше всего известных юрских лягушек. Около ста экземпляров N. degiustoi из формации Ла-Матильде показывают взрослый скелет, индивидуальную изменчивость и стадии окостенения. В 2024 году к ним добавился поздний головастик возрастом около 168–161 млн лет – древнейший известный личиночный экземпляр лягушачьей линии.

Среди древних амфибий нотобатрах необычен тем, что позволяет сопоставить две резко разные стадии жизненного цикла.

Краткие сведения

История изучения

Освальдо Рейг установил род в 1956 году по материалу, собранному в вулканогенно-осадочных толщах Патагонии. Последующие экспедиции существенно увеличили выборку. Ревизия Аны Марии Баэс и Лауры Николи в 2004 году изучила около ста экземпляров и исправила ошибки прежних скелетных реконструкций.

В роде описан также N. reigi из формации Каньядон-Асфальто северо-западной Патагонии. Он отличается строением верхней челюсти. Эти виды нельзя объединять в один усреднённый скелет.

Взрослая анатомия

Нотобатрах имел широкую голову, короткий позвоночник, удлинённые подвздошные кости и сильные задние конечности. Он уже был бесхвостым прыгуном, но сохранял ряд ранних признаков в черепе и запястье. В крестцовой области взрослые особи заметно различаются, особенно внутри одной локальной выборки.

Незрелые скелеты показывают последовательность окостенения. Это помогает отделять возрастные признаки от диагностических и не создавать лишние виды по особенностям молодых животных.

Древнейший головастик

Поздняя личинка сохранила мягкие ткани, хвост, глаза, нервы и элементы фильтрующего аппарата. По размеру она была сопоставима с крупными современными головастиками. Её строение показывает, что двухфазный цикл с водной фильтрующей личинкой и наземной или прибрежной взрослой формой уже существовал в средней юре.

Находка не доказывает, что все ранние лягушки имели одинаковую экологию. Она непосредственно относится к нотобатраху и к конкретной поздней личиночной стадии.

Среда и реконструкция

Формация Ла-Матильде отражает низкоэнергетические водотоки, поймы, болота и водоёмы рядом с активным вулканическим регионом. Взрослые лягушки могли кормиться наземными и водными беспозвоночными, но прямого содержимого желудка не приводится.

Обложка показывает взрослого нотобатраха. Пропорции основаны на скелетах, окраска условна. Он не копирует крупную меловую беэльзебуфо или водного кайнозойского палеобатраха.