Нотиданодон: древняя акула с многовершинными зубами

Нотиданодон – вымерший род шестижабернообразных акул. Его характерный зуб напоминает гребень: вокруг крупной главной вершины располагаются меньшие зубцы. По таким находкам род прослеживают в породах разных регионов и эпох. Однако отдельные зубы не восстанавливают точную длину тела, окраску или расположение всех плавников. Акула на обложке – художественная реконструкция по родственному общему плану строения.

Как устроен многовершинный зуб

Анри Каппетта выделил род Notidanodon в 1975 году. Типовой вид pectinatus был назван ещё в XIX веке по нижнему переднебоковому зубу из белого мела южной Англии. Публикация 1993 года отмечает, что исходный голотип утрачен. Поэтому история вида зависит от старой иллюстрации и сравнения с другими сохранившимися зубами, а не от повторного исследования самого голотипа.

Главный признак рода – сравнительно крупные дополнительные зубцы по обе стороны основной вершины. У других шестижаберных акул выступы на переднем крае могут отсутствовать либо выглядеть как мелкая зазубренность. Различие проверяют вместе с формой корня и положением зуба в челюсти. Оно не означает, что можно по одному зубу подсчитать число жаберных щелей именно у ископаемой особи.

Калифорнийский образец

Дуглас Лонг и соавторы описали зуб N. lanceolatus CASG 63672.01 из позднеаптских слоёв формации Бадден-Каньон в северной Калифорнии. Образец найден в окатанном материале ручья, но исследователи связали его с конкретным стратиграфическим интервалом разреза. Это была первая зафиксированная находка данного вида вне Европы и на тот момент древнейший известный представитель шестижаберных акул в Новом Свете.

У зуба пять дополнительных вершин перед главной и четыре позади неё. Коронка сжата с наружной стороны к внутренней, а корень вытянут и имеет прямоугольное очертание. Такая подробная запись полезнее неопределённого описания «зуб с шипами»: она позволяет проверить, к какому виду отнесён образец. В отличие от хаймирихии, у которой часть скелета сохранила зубы в контексте головы, здесь положение в исходной челюсти выводят сравнением.

От юры до раннего кайнозоя

В работе 2020 года два зуба нотиданодона описаны рядом с рёбрами ихтиозавра V7101 из нижнекимериджских пород севера Италии. Авторы назвали их самой ранней на тот момент находкой рода. Эти зубы оказались рядом с позвоночным, чья туша, вероятно, долго лежала на морском дне. Они могут указывать на поедание падали, но не доказывают ни сам момент кормления, ни то, что все нотиданодоны питались ихтиозаврами. У генгазавра показана другая история юрского морского позвоночного; соседство в морской экосистеме не делает животных родственниками.

Более поздние зубы рода известны из мела Европы и Северной Америки. Палеоценовые находки из зелёных песков Уайпара в Новой Зеландии исследователи оставили на уровне Notidanodon без уверенного видового имени: несколько зубов были повреждены, а их признаки занимали промежуточное положение между сравниваемыми видами. Такая осторожность важна для рода, чья систематика строится преимущественно на отдельных зубах.

Связь акульих зубов с крупным морским позвоночным в Италии не равна найденному желудочному содержимому. Размеры ихтиозавра также не задают размеры акулы. Например, ихтиотитан известен по совершенно иному материалу и времени; его предполагаемая длина не подходит для сравнения с нотиданодоном.

Что остаётся реконструкцией

Непосредственно известны форма зубов, их геологический контекст и редкие пространственные связи с другими останками. Родство с шестижаберными акулами основано на сравнении зубных признаков. Общий силуэт похожего на современную шестижаберную акулу животного допустим как художественная гипотеза, но точные пропорции, окраска и поведение не измерены по опубликованным зубам. Даже число жаберных щелей на изображении нельзя считать прямым фактом о конкретном ископаемом экземпляре.