Параортакодус: древняя акула с многовершинными зубами

Параортакодус (Paraorthacodus) – род вымерших акул, известный от ранней юры до палеогена. Большинство видов описано по отдельным многовершинным зубам. Исключение составляет P. jurensis из верхнеюрских известняков Германии: у него сохранились сочленённые скелеты, позволяющие увидеть тело, плавники и позвоночный столб.

Долгий диапазон рода не означает, что одна неизменная акула жила более ста миллионов лет. Под именем объединяют несколько видов, а определения по изолированным зубам пересматриваются. Параортакодус пережил границу мела и палеогена, но более молодые записи требуют точного сравнения коронки и корня.

Краткий профиль

Как устроен зуб

В центре коронки поднималась высокая острая вершина. По бокам располагались меньшие зубчики, обычно хорошо отделённые от неё. Продольные складки могли покрывать наружную и внутреннюю стороны. Коронка не нависала над корнем, а у её основания проходила борозда.

Корень был широким и разделялся на несколько долей. Отверстия и каналы снабжали растущий зуб тканями. После выпадения элемент мог переноситься по дну, обкатываться и терять тонкие зубчики, поэтому сохранность влияет на определение.

Зубы одной челюсти различались. Передние лучше захватывали добычу, боковые и задние могли быть ниже. Маленький зуб с острыми зубчиками иногда считают ювенильным, однако он также может происходить из заднего участка ряда. Без связанной челюсти эти варианты трудно разделить.

Скелеты Paraorthacodus jurensis

В литографских известняках юга Германии найдены целые акулы, отнесённые к P. jurensis. Они сохранили контуры хрящевого скелета, позвоночник, челюсти и плавники. Исследование показало веретенообразное тело и округлую голову; молодые и взрослые экземпляры различались пропорциями.

Связанные зубные ряды особенно важны: они показывают, какие формы коронок действительно принадлежали одному виду. Различие числа боковых зубчиков между экземплярами может отражать возраст, положение зуба или половой диморфизм. Последний вариант остаётся гипотезой, а не установленным различием самцов и самок.

Полные скелеты одного вида нельзя механически использовать для всех представителей рода. Для меловых и палеогеновых видов часто известны только зубы, и их размер тела остаётся приблизительным.

История и состав рода

Леонид Гликман выделил Paraorthacodus в 1957 году для акул, прежде распределённых между другими историческими родами. В литературе менялось и более высокое положение группы. Её связывают с синехондообразными ранними неоселяхиями, но точные отношения с современными линиями акул остаются предметом анализа.

К меловым валидным видам относят формы из Северной Америки, Европы, Антарктиды и Поволжья. Например, P. recurvus известен из сеноманских отложений России. Зубы из одного слоя могут отличаться массивностью, числом зубчиков и складками, но не каждое отличие означает новый вид.

Параортакодус не является тем же животным, что синех, хотя оба представляют древние акульи линии с многовершинными зубами. Диагноз строится на совокупности коронки, корня и гетеродонтии.

Пережил ли род массовое вымирание

Зубы параортакодуса известны по обе стороны границы мела и палеогена. Это свидетельствует, что линия, определяемая этим родом, пережила кризис 66 млн лет назад. Находка в слое после границы не доказывает, что конкретный меловой вид продолжил существование: состав видов менялся.

Переотложение также требует проверки. Старый зуб может быть вымыт из меловой породы и попасть в более молодой осадок. Геологи оценивают степень износа, цвет, матрицу и состояние сопутствующей фауны, прежде чем расширять диапазон.

Соседний по времени палэогалеус принадлежал другой линии акул и имел собственную систему зубной изменчивости. Их совместное присутствие отражает разнообразие морских хищников, а не прямое родство.

Питание и плавание

Высокая центральная вершина и боковые зубчики образовывали захватывающую конструкцию. Она подходила для удержания рыбы и другой сравнительно мягкой добычи. Широкие дробящие поверхности для постоянного раскалывания крупных раковин у параортакодуса не развиты.

Скелет P. jurensis показывает активно плавающую акулу с парными плавниками и хвостом. Скорость, глубина и способ охоты не сохраняются. Нельзя утверждать, что все виды были глубоководными только потому, что некоторые находки происходят из спокойных морских осадков.

Что можно показать на реконструкции

Для P. jurensis общий контур тела опирается на сочленённые экземпляры. Для других видов безопаснее сохранять нейтральное веретенообразное тело и подчёркивать диагностичные зубы. Цвет, рисунок кожи и точная форма мягкого кончика рыла неизвестны.

Параортакодуса иногда рисуют как почти современную акулу. Это передаёт обтекаемость, но скрывает древнюю комбинацию признаков. Он входит в каталог древних рыб; ещё более древний немакант показывает, насколько разным бывает материал ископаемых хрящевых рыб.