Muzquizopteryx coahuilensis – небольшой никтозаврид из нижнекониакских известняков штата Коауила на северо-востоке Мексики. Голотип UNAM IGM 8621 представляет сочленённый скелет с остатками мягких тканей, редкими для птерозавров. На странице каталога птерозавров он показывает, что никтозавриды не ограничивались гигантскими формами с огромными гребнями.

Каменная плита с крылом

Скелет нашли в слоистом морском известняке карьера Эль-Росарио. Форма плечевой кости, птероида и лопатки позволила отнести животное к Nyctosauridae. Кости плечевого пояса и позвоночника сильно срослись, что указывает на скелетно зрелую особь, несмотря на небольшой размах крыла.

Сохранившиеся контуры мягких тканей связаны прежде всего с крылом. Они помогают проверить положение перепонки, но не дают полного рисунка окраски. Большой разветвлённый гребень, известный у некоторых экземпляров никтозавра, у голотипа музизоптерикса не подтверждён.

Второе крыло и осторожное имя

Позднее в районе Мускиса обнаружили изолированное правое крыло из более древних, позднетуронских слоёв. Его плечевая кость похожа на Muzquizopteryx, поэтому экземпляр обозначили как cf. Muzquizopteryx без уверенного видового определения. Он может быть древнейшим известным никтозавридом, но не расширяет автоматически диагноз M. coahuilensis.

Морские отложения указывают на полёты над побережьем или открытой водой. Ловлю рыбы с поверхности часто восстанавливают по родству, однако желудочное содержимое и следы конкретного способа кормления отсутствуют. Позднемеловой Alcione был другим небольшим никтозавридом и жил гораздо позже.

Коротко о главном

Частые вопросы

Когда жил музизоптерикс?

Голотип происходит из раннего кониака позднего мела; похожее отдельное крыло датируется поздним туроном.

Где его нашли?

Оба известных материала происходят из слоистых известняков северной Коауилы в Мексике.

Сохранились ли мягкие ткани?

Да, вокруг частей голотипа присутствуют остатки перепонки, но не полный контур всего тела.

Был ли у него огромный гребень?

Такой гребень у доступного черепного материала не установлен, поэтому изображать его обязательным нельзя.