Миоклаенус: палеоценовый зверь, известный по зубам и челюстям

Миоклаенус (Mioclaenus) – род небольших палеоценовых млекопитающих Северной Америки, изученный прежде всего по зубам и фрагментам челюстей. Его типовой вид, Mioclaenus turgidus, известен по набору челюстных фрагментов из бассейна Сан-Хуан в Нью-Мексико. Эти остатки позволяют описать строение зубного ряда, но не дают полного скелета, надёжной оценки массы или прямого свидетельства поведения.

Род входит в каталог древних млекопитающих. История названий ранних плацентарных видна при сравнении с протоселеной: Protoselene opisthacus первоначально описали как Mioclaenus opisthacus. Это прежнее сочетание не означает, что роды Mioclaenus и Protoselene тождественны. Промиоклаен – ещё один самостоятельный род, а сходство названий связано с историей систематики.

Описание и типовой вид

Эдвард Дринкер Коуп ввёл название Mioclaenus в работе 1881 года о млекопитающих «самых нижних эоценовых слоёв» Нью-Мексико. В то время пограничные отложения и ранние фауны называли иначе, чем принято сейчас. Материалы из формации Насимиенто относят к палеоцену, поэтому слово «эоцен» в старом заглавии нельзя автоматически переносить в современную датировку.

Типовым видом считается M. turgidus. В музейных и таксономических источниках его голотип обозначен AMNH 3135. Он состоит из фрагментов нижней челюсти с несколькими премолярами и молярами и участка верхней челюсти с зубами. Такой материал даёт основание сравнивать коронки и их расположение, но не позволяет представить целый череп без реконструированных частей.

Зубы и диагностические признаки

Описания M. turgidus подчёркивают несколько особенностей: премоляры выглядят вздутыми, параконид нижних моляров сильно уменьшен, а последние моляры малы. Это сочетание помогало отделять род от других ранних млекопитающих, хотя границы видов и распределение отдельных образцов менялись в последующих работах.

Размеры коренных зубов можно измерять непосредственно. Для некоторых образцов M. turgidus приводят длину первого верхнего моляра около 5–6 мм; разброс связан с конкретным образцом, износом и серией измерений. По одному зубу нельзя надёжно получить длину тела или массу: для этого потребовалась бы проверенная связь с костями скелета и модель сравнения, которой здесь нет.

Местонахождение и возраст

Основной материал M. turgidus связан с бассейном Сан-Хуан в Нью-Мексико. Для голотипа указывают вероятное происхождение из торрехонских слоёв формации Насимиенто. Некоторые опубликованные находки, определённые как M. turgidus, происходят из других участков Северной Америки; отдельные определения основаны на зубах и требуют сравнения с типовым материалом.

Торрехонский – это фаунистический интервал палеоцена, который устанавливают по сочетанию ископаемых и геологических данных. Он не равен единственной точной дате для каждого найденного зуба. В частности, сведения музейной карточки о формации или месте сбора отдельного образца не доказывают, что все экземпляры рода лежали в одном горизонте.

Систематика и переносы названий

Название Mioclaenus связано с семейством Mioclaenidae, но состав ранних групп плацентарных млекопитающих многократно меняли. Старое объединение «кондиляртры» использовали для разных ранних копытных форм; его нельзя без оговорок считать современной естественной группой. Для конкретного образца важнее диагностические признаки и история определения, чем механический перенос названия семейства из старой таблицы.

Особенно легко ошибиться из-за Mioclaenus opisthacus. Коуп описал этот вид под таким сочетанием, а позднее его помещали в род Protoselene. В старой литературе встречались и другие перенесённые виды, а написание Mioclaenus похоже на Promioclaenus. Это разные родовые названия. Поэтому одиночное совпадение слова в историческом каталоге не означает, что на странице описан современный род или что уже существует отдельный обзор Mioclaenus.

Питание и внешний облик

Рельефные бугорки моляров и их редукция позволяют описывать механику зубного ряда. Но сами по себе они не устанавливают точную пищу. В изученных материалах не отмечено диагностируемое содержимое желудка, копролиты с пищевыми остатками или следы кормления на конкретном растении. Поэтому утверждать, что Mioclaenus питался определёнными плодами, листьями или насекомыми, было бы спекуляцией.

У рода нет полного скелета, который закреплял бы пропорции конечностей, туловища и хвоста. Художественный облик на обложке условен и показывает только общий образ маленького наземного млекопитающего. Шерсть, окраска, точная длина тела и характер поведения по известным челюстям не восстанавливаются.