Доркатерий был вымершим оленьком из семейства Tragulidae. Разные виды рода жили в миоцене Европы, Африки и Азии. Это были небольшие безрогие жвачные с тонкими конечностями и увеличенными верхними клыками у самцов, а не миниатюрные настоящие олени. Обзор включён в каталог древних млекопитающих.
Как различают виды по зубам
Большая часть материала представлена челюстями и отдельными зубами. Нижние моляры несут так называемую M-структуру, характерную для трагуловых. Их коронки сочетают округлые бугры и полулунные гребни. Виды отличаются размером, деталями премоляров и моляров, но износ способен скрывать часть признаков.
Серия D. crassum из раннего миоцена Эльс-Казотс в Каталонии стала одной из крупнейших выборок вида на Пиренейском полуострове. Она показала естественную изменчивость зубов внутри популяции. Французская находка из Контра сохранила фрагментированный череп, зубы и плюсневую кость. Томография каменистой кости и внутреннего уха добавила признаки, которых не видно на обычной поверхности окаменелости.
Ревизия французского материала подтвердила D. crassum, но не прежнее сообщение о D. naui из тех же слоёв. Это хороший пример того, почему одинаковое общее сходство не заменяет сравнение возраста и анатомии.
Тело без оленьих рогов
Оленьки находятся у основания современной радиации жвачных. У доркатерия не было костных рогов или оленьих отростков. Увеличенные клыки самцов вероятно использовались в соперничестве, но пол конкретной разрозненной челюсти не всегда можно установить.
Тонкие ноги подходят для движения в зарослях и по мягкому грунту. Сравнение с современными оленьками помогает задать общий масштаб, однако привычку нырять, ночную активность и одиночность нельзя приписывать всем ископаемым видам. Ранний диякодексис жил значительно раньше и не был доркатерием.
Что он ел
Микроизнос зубов африканских видов показывает различия между выборками: в меню могли преобладать листья, плоды или смешанный растительный корм. Это лучше, чем единая формула для всего рода. Хриакус имел совсем другую зубную систему и принадлежал более древней ветви млекопитающих.
Частые вопросы
Доркатерий был настоящим оленем?
Нет. Он относился к трагуловым, древней линии жвачных, представленной сегодня оленьками.
Были ли у него рога?
Костных рогов не было; у самцов развивались увеличенные верхние клыки.
Чем он питался?
Листьями, плодами и другим растительным кормом, причём доли различались между видами и местностями.
Где жил доркатерий?
В миоценовых экосистемах Европы, Африки и Азии.
