Мастодонзавр (Mastodonsaurus) – крупный темноспондил среднего триаса с огромным уплощённым черепом. В популярной литературе его называют гигантской амфибией, хотя точное родство темноспондилов с современными земноводными обсуждается. Большую часть жизни мастодонзавр проводил в пресной воде и охотился из засады.
Кратко о мастодонзавре
| Параметр | Данные |
|---|---|
| Группа | Темноспондилы, капитозавры |
| Период | Средний триас |
| Длина | До нескольких метров |
| Среда | Реки, озёра и пойменные водоёмы |
| Питание | Рыба и другие водные позвоночные |
| Отличие | Два крупных клыка нижней челюсти |
Череп и зубы
Широкий плоский череп мог превышать метр у самых крупных экземпляров. Глаза располагались сверху, поэтому животное видело происходящее над собой, почти не поднимая голову из воды. По краям пасти находились многочисленные конические зубы, хорошо удерживавшие скользкую добычу.
Два особенно длинных клыка росли на переднем конце нижней челюсти. При закрытой пасти они проходили через отверстия в нёбе и выступали вверх. Это не бивни млекопитающего и не зубы верхней челюсти. Их функция, вероятно, заключалась в удержании крупной рыбы.
Как он охотился
Короткое тяжёлое тело и сравнительно слабые конечности плохо подходили для длительной ходьбы по суше. Мастодонзавр лежал на дне или мелководье, оставляя снаружи глаза и ноздри. Резкое раскрытие широкой пасти создавало поток воды и помогало захватить добычу.
Основу рациона составляли рыбы, но крупный хищник мог нападать и на других водных животных. Следы укусов и содержимое желудка редки, поэтому конкретный перечень добычи нельзя считать окончательным.
Мог ли он выходить на берег
Конечности имелись, но многие их элементы оставались слабо окостеневшими. Животное могло перемещаться по мелководью и, вероятно, преодолевать короткие участки суши. Представлять его быстрым наземным охотником неправильно.
Массовые скопления костей связывают с пересыханием водоёмов или концентрацией туш течением. Они показывают зависимость крупных темноспондилов от устойчивых пресноводных мест обитания.
Частые вопросы
Мастодонзавр был динозавром?
Нет. Он был темноспондилом и жил рядом с ранними динозавроморфами, но к динозаврам не относился.
Почему у него такое название?
Историческое имя связано с ранней ошибочной интерпретацией зубов и не означает родство с мастодонтами.
Какого размера он достигал?
Крупные особи имели длину в несколько метров, причём значительную часть составлял массивный череп.
Дышал ли он воздухом?
Как наземный позвоночный, он использовал лёгкие и должен был подниматься к поверхности.
Был ли он амфибией?
В широком популярном смысле да, но положение темноспондилов относительно современных амфибий остаётся предметом научной дискуссии.
