Герроторакс (Gerrothorax) – темноспондил позднего триаса с одной из самых необычных форм тела среди древних четвероногих. Он был широким, очень плоским и почти постоянно жил в воде. Остатки рода известны из Европы и других областей позднетриасового мира.
Кратко о герротораксе
| Параметр | Данные |
|---|---|
| Группа | Темноспондилы, плагиозавриды |
| Период | Поздний триас |
| Места находок | Прежде всего Европа |
| Длина | Около 1 м |
| Среда | Пресноводные озёра и спокойные реки |
| Питание | Рыба и небольшие водные животные |
Тело, похожее на ковёр
Череп герроторакса был широким и почти полукруглым, туловище – уплощённым, а конечности – короткими. Такая форма не подходила для ходьбы по суше, зато позволяла лежать на дне, почти не выступая над грунтом. Крупные глазницы были направлены вверх и в стороны.
За черепом сохранялись костные элементы жаберного аппарата. Они служат основанием для реконструкции наружных жабр у взрослых особей. Их точные размеры и форма неизвестны, поскольку мягкие ткани обычно не сохраняются. На иллюстрациях разумно показывать умеренные жаберные лепестки, а не огромные украшения.
Необычное открывание пасти
Сочленения между костями головы позволяли черепу работать не совсем так, как у большинства наземных позвоночных. При захвате добычи нижняя челюсть опускалась, а часть крыши черепа могла немного подниматься. Это увеличивало объём ротовой полости и создавало всасывающий поток воды.
Иногда такой механизм сравнивают с поднятием крышки. Сравнение наглядное, но движение было ограниченным и обеспечивалось сложной работой нескольких сочленений. Герроторакс не раскрывал голову пополам. Он лишь расширял пасть быстрее и сильнее втягивал добычу.
Засадный охотник
Животное лежало на дне и ждало, пока рыба подплывёт достаточно близко. Резкое раскрытие пасти затягивало воду вместе с добычей. Мелкие зубы удерживали её внутри. Плоское тело делало хищника малозаметным и уменьшало сопротивление при коротком броске.
Герроторакс пережил значительную часть позднего триаса, сохраняя почти неизменный план строения. Это показывает, что его специализация была успешной в устойчивых пресноводных экосистемах.
Частые вопросы
Герроторакс был амфибией?
Его относят к темноспондилам, которых традиционно включают в древних амфибий.
Сохранял ли он жабры во взрослом возрасте?
Кости жаберного аппарата у взрослых особей указывают, что да.
Мог ли он ходить по суше?
Короткие конечности и плоское тело делали продолжительное движение по суше крайне неудобным.
Как он ловил рыбу?
Герроторакс создавал всасывающий поток быстрым раскрытием ротовой полости и хватал приблизившуюся добычу.
Какого размера он был?
Обычная оценка общей длины составляет около одного метра.
