Марморетта: маленький древесный лепидозавр юры

Марморетта (Marmoretta oxoniensis) – небольшое пресмыкающееся средней юры из Великобритании. Её долго знали преимущественно по разрозненным костям, но материалы с острова Скай дали связанные части скелета. Сравнение кистей, стоп и позвоночника показало приспособления к цеплянию и лазанию.

Краткий профиль

Открытие и название

Первые остатки происходят из Киртлингтонской костеносной линзы у основания формации Форест-Марбл в Оксфордшире. Голотип представляет собой только переднюю часть верхней челюсти. Родовое имя связано с мрамороподобными известняками формации, а видовое – с Оксфордширом.

Позднее на острове Скай нашли более связанные кости марморетты, включая части черепа и скелета туловища. Они происходят из формации Килмалуаг примерно того же батского возраста. Эти экземпляры сделали возможной проверку прежних реконструкций, построенных по отдельным костям.

Череп и зубы

Череп был небольшим, около двух сантиметров длиной у хорошо изученных экземпляров. Кости нёба и височной области сохраняют сочетание признаков, важное для обсуждения ранней эволюции лепидозавров. Зубы прикреплялись к внутренней стороне челюсти и подходили для захвата небольшой пищи.

Марморетту обычно помещают на стволовую ветвь лепидозавров или близко к стволу чешуйчатых. Она не является современной ящерицей в строгом смысле. Разные анализы расходятся в деталях, поскольку ранние формы вроде мегахиреллы сочетают признаки, позднее разделившиеся между ветвями.

Кисти, стопы и позвоночник

У новых экземпляров сохранились длинные пальцы с заметно изогнутыми концевыми фалангами. Такая форма увеличивает способность цепляться за неровные поверхности. Позвоночник был относительно жёстким, что могло поддерживать тело при движении по ветвям и стеблям.

Исследователи сравнили пропорции марморетты с широким набором современных пресмыкающихся. Статистический результат сблизил её с видами, которые лазают по растительности. Это обоснованный функциональный вывод, но не прямая запись поведения: следовых дорожек на ветке рядом со скелетом нет.

Пересмотр образа жизни

Ранние работы допускали связь марморетты с водной средой. Более полный скелет не показал характерных преобразований пловца, зато выявил признаки цепляющихся конечностей. Поэтому современная реконструкция рассматривает животное как вероятного обитателя растительности.

Это не обязательно означает жизнь высоко в кронах. Марморетта могла перемещаться по низким кустарникам, папоротникам и другим растениям. Точный уровень над землёй и долю времени на грунте по костям установить нельзя.

Соседи и среда

Формация Килмалуаг сохраняет следы озёр, лагун и окружающих влажных равнин. В этой экосистеме обитала и маленькая беллэйрсия, но два рода занимали не обязательно одинаковые ниши. Среди более поздних ящериц цепляющиеся конечности известны у разных неродственных групп, поэтому сходный образ жизни не доказывает близкое родство.

Мелкие зубы совместимы с питанием насекомыми и другими беспозвоночными. Прямого содержимого желудка нет. Сравнение с парамацеллодусом показывает разнообразие небольших юрских ящерицеподобных животных, но не устанавливает одинаковый рацион.

Внешний вид

Кости надёжно задают пропорции головы, туловища и конечностей. Кожа, чешуя и окраска у марморетты не сохранились. Изогнутые концевые фаланги поддерживали когти, однако их точная длина неизвестна. Обложка показывает ископаемый материал, а другие формы собраны в каталоге древних ящериц и змей.