Латоплатекарп – крупный мозазавр кампанского моря

Латоплатекарп (Latoplatecarpus) – плиоплатекарпина из кампанского века позднего мела Северной Америки. Род ввели в 2011 году при крупной ревизии мозазавров, прежде объединявшихся вокруг платекарпа. Типовой вид – L. willistoni.

Краткие сведения

Как выделили род

Такуя Кониси и Майкл Колдуэлл сравнили сотни североамериканских и европейских экземпляров плиоплатекарпин. Анализ 97 анатомических признаков показал, что старое широкое понимание Platecarpus объединяло разные ветви. Для L. willistoni и переименованного L. nichollsae создали новый род.

Голотип L. willistoni TMP 84.162.01 происходит из пачки Пембина сланцев Пьер в Манитобе. Он сохраняет почти полный череп, нижнюю челюсть и часть посткраниального скелета. Видовое имя чтит палеонтолога Сэмюэла Уиллистона.

Череп и родство

Череп был вытянутым, но не таким узким, как у эктенозавра. Квадратная кость, подвешивавшая нижнюю челюсть, при жизни, вероятно, была наклонена вперёд. Конические зубы подходили для захвата рыбы и других подвижных морских позвоночных.

Исходный анализ помещал латоплатекарпа между платекарпом и более поздними видами плиоплатекарпа. Поздние работы обсуждают, образуют ли два названных вида единую естественную ветвь. Поэтому состав рода не следует считать окончательно закрытым.

Размер и плавание

Это был крупный плиоплатекарпин, однако оценки свыше 8 м относятся прежде всего к отдельным экземплярам, назначение которых и полнота различаются. Четыре конечности образовывали ласты, а хвост с лопастью создавал тягу. Мягкий контур хвоста восстанавливается сравнительно, поскольку он не сохранился у голотипа.

Латоплатекарп жил в Западном внутреннем море. В каталоге древних морских рептилий он показывает переход от ранних платекарпин к более производным кампанским формам.