Первушовизавр: меловой офтальмозаврид Поволжья с массивным черепом

Первушовизавр (Pervushovisaurus) – крупный ихтиозавр из меловых морей Европы. Типовой вид P. bannovkensis известен по неполному черепу из Саратовской области. Его отличают массивная морда, необычно большое число отверстий на костях черепа и своеобразное строение области наружных ноздрей.

Род появился в научной литературе не сразу. Сначала находку считали особой ветвью широко понимаемого Platypterygius, затем выделили в самостоятельный род. Пересмотр 2014 года уточнил диагноз по сохранившемуся черепу, а работа 2016 года присоединила к роду европейский вид P. campylodon. Состав рода может снова измениться при находке более полных скелетов.

Краткий профиль

Находка на Волге

Голотип SSU 104a/24 нашли возле села Нижняя Банновка на правом берегу Волги. Он происходит из меловатской свиты, отложившейся в среднем сеномане около 95 миллионов лет назад. В то время территория Поволжья находилась под морем.

Экземпляр представляет частично сохранившийся череп. В нём есть фрагменты длинной морды, верхних и нижних челюстей, нёба и крыши черепа. Посткраниальный скелет типового вида не известен, поэтому число позвонков, пропорции туловища и точная форма ластов напрямую не установлены.

Сохранность находки менялась уже после извлечения из породы. Задняя часть крыши черепа, показанная в первом описании, впоследствии была утрачена. Современные исследователи вынуждены соединять наблюдения над сохранившимся образцом со старыми рисунками и фотографиями.

От Platypterygius к отдельному роду

Максим Архангельский в 1998 году описал животное как Platypterygius bannovkensis и одновременно выделил подрод Pervushovisaurus. Название дано в честь саратовского палеонтолога Евгения Первушова. Позднее подрод стали считать самостоятельным родом.

Проблема заключалась в том, что к Platypterygius долго относили множество меловых ихтиозавров из разных частей света. Они обладали общим набором поздних признаков, но не обязательно образовывали один естественный род. Подробное сравнение черепов показало, что банновский экземпляр имеет собственную комбинацию особенностей.

Пересмотр 2014 года подтвердил самостоятельность Pervushovisaurus bannovkensis. Работа 2016 года ограничила сам Platypterygius австралийским типовым видом и перенесла европейского Ichthyosaurus campylodon в Pervushovisaurus. Поэтому в роде сейчас обычно различают российский P. bannovkensis и западноевропейский P. campylodon.

Необычный череп

Самая заметная особенность первушовизавра – множество отверстий на поверхности черепных костей. Они особенно многочисленны на предчелюстных и верхнечелюстных костях. Через такие каналы проходили сосуды и нервы, снабжавшие мягкие ткани морды.

На боковой поверхности верхней челюсти тянулись продольные гребни. Носовая кость образовывала широкое крыло над областью наружной ноздри, а передний отросток скуловой кости был укорочен. Сошник и нёбные кости формировали прочную внутреннюю конструкцию вытянутого ростра.

Наружная ноздря имела сложный, частично разделённый контур. Костные отростки сужали отверстие, но по одному черепу нельзя уверенно восстановить форму мягкой ноздри. На рисунках допустима компактная ноздревая область, однако кожные складки и её точное положение остаются реконструкцией.

Нижняя челюсть также была массивной. Симфиз соединял передние участки ветвей, а сплениальная кость выступала вперёд. Такое строение усиливало длинную морду при захвате добычи.

Зубы и возможная добыча

Зубы были коническими, крепкими и сидели в общей борозде, как у других поздних ихтиозавров. Наибольший сохранившийся зуб голотипа достигал около 60 мм вместе с корнем. Коронка занимала лишь часть этой длины.

Относительно крупного черепа зубы были не особенно большими. Они подходили для захвата скользкой добычи и удержания её перед проглатыванием. Рыба и головоногие представляют наиболее вероятные объекты питания, поскольку были многочисленны в меловых морях и соответствуют механике такого зубного аппарата.

Прямое доказательство рациона потребовало бы содержимого желудка, следов укусов или химических данных. Для P. bannovkensis таких свидетельств не опубликовано. Поэтому изображения с конкретной рыбой во рту показывают возможную сцену, а не зафиксированный эпизод.

Размер без ложной точности

Сохранившийся череп позволяет назвать первушовизавра крупным ихтиозавром, но не даёт точной длины тела. Его задняя часть неполна, а позвонки и конечности типового экземпляра отсутствуют. Пересчёт по другому виду добавил бы неизвестную погрешность.

Цифры в несколько метров, встречающиеся в популярных реконструкциях, правдоподобны для платиптеригиина такого черепа, но не должны подаваться с точностью до десятых. Массу определить ещё труднее: она зависит от длины, обхвата тела и объёма мягких тканей.

Сравнение с платиптеригиусом помогает понять общий силуэт позднемелового ихтиозавра, но не заменяет отсутствующие кости. Название Platypterygius теперь применяют гораздо уже, чем в старых книгах.

Плавание и дыхание

Первушовизавр был полностью морской рептилией. Как и другие ихтиозавры, он двигался преимущественно боковыми колебаниями задней части туловища и хвоста, а парные ласты управляли поворотами и глубиной. Вертикальный хвостовой плавник и обтекаемое тело хорошо подтверждены у родственных ихтиозавров.

При этом точный контур хвостового плавника P. bannovkensis неизвестен: хвост не найден. Форма спинного плавника, окраска и рисунок кожи также переносятся с лучше сохранившихся родственников или выбираются художником.

Это было лёгочное животное, которое поднималось к поверхности за воздухом. Продолжительность погружения, скорость и глубина охоты не измеримы по одному черепу.

Сеноманское море

Меловатская свита сохраняет морские осадки времени, когда воды покрывали значительную часть Восточной Европы. В них встречаются аммониты, двустворчатые моллюски, рыбы и другие морские позвоночные. Первушовизавр был одним из крупных хищников этой экосистемы.

Сеноман важен для истории ихтиозавров: группа приближалась к своему окончательному исчезновению. При этом первушовизавр не был «последним ихтиозавром» и не обязательно погиб из-за одного резкого события. Исчезновение разных линий происходило на протяжении мелового времени и оценивается по неполному геологическому архиву.

Более древний ундорозавр жил в поздней юре Поволжья. Соседство находок в одном современном регионе не делает его прямым предком первушовизавра.

Второй вид и границы рода

Вид Pervushovisaurus campylodon основан на материале из раннего сеномана Англии и Франции. Его история началась ещё в XIX веке, а лектотип CAMSM B20659 представляет неполный ростр. У него отмечены особенности ноздревого комплекса и верхней челюсти, сходные с российским видом.

Между двумя видами есть и различия. Часть из них может зависеть от сохранности, возраста особи или деформации. Чтобы проверить, действительно ли это два вида одного рода либо разные близкие линии, нужны более полные черепа с сопоставимыми участками.

Включение P. campylodon расширяет распространение рода от Поволжья до Западной Европы. Но оно не превращает каждую сеноманскую кость ихтиозавра в первушовизавра: определение требует диагностических костей черепа.

Размножение и поведение

Ихтиозавры рождали живых детёнышей, что подтверждено беременными экземплярами других родов. Для первушовизавра беременные скелеты и эмбрионы неизвестны. Живорождение можно уверенно ожидать по принадлежности к группе, но число детёнышей и сезон размножения восстановить нельзя.

Нет данных и о стаях, совместной охоте или заботе о потомстве. Скопление костей в одном слое могло образоваться из останков разных животных в разное время. Социальные сцены на иллюстрациях допустимы как художественная гипотеза.

Что можно показать на реконструкции

Основой изображения служит общий ихтиозавровый силуэт: вытянутая морда, крупные глаза, обтекаемое тело, четыре ласта и хвостовой плавник. Для первушовизавра особенно важны массивный ростр и компактная сложная область ноздрей.

Нельзя выдавать за находку точную форму плавников, цвет кожи, половой диморфизм или определённый рисунок пятен. Также ошибочно называть животное морским динозавром: ихтиозавры были отдельной линией морских рептилий. Обзор размещён в каталоге древних морских рептилий.