Кокартус – юрская стволовая саламандра Кыргызстана

Кокартус (Kokartus honorarius) – ранняя саламандра из батских отложений Ферганской впадины в Кыргызстане. В отличие от почти полного карауруса, он известен главным образом по отдельным костям нескольких особей. Компьютерная томография и гистология сделали этот разрозненный материал информативным для изучения черепа, движения и роста.

Кокартус относится к Karauridae, той же древней ветви, что марморерпетон. В каталоге древних амфибий он представляет среднеюрскую фауну Центральной Азии.

Краткие сведения

Описание и состав находок

Лев Несов установил род и вид в 1988 году. Позднейшие сборы на участке KUG-3 дали части верхней и нижней челюстей, затылочные кости, атланты, туловищные и крестцовые позвонки, фрагменты плечевого пояса и длинных костей конечностей. Полного сочленённого скелета кокартуса пока нет.

Размеры элементов различаются, поэтому выборка включает особей нескольких возрастов. Отнесение основано на повторяющейся морфологии, но отдельные неполные фрагменты нельзя связать с конкретным индивидуальным скелетом.

Череп и систематика

Павел Скутчас и Томас Мартин в 2011 году заново изучили черепные остатки при помощи микротомографии. Они выявили смещённые назад наружные ноздри, окно между предчелюстными костями, зубы на сошниках и крыловидных костях, а также необычное прикрепление челюстной мускулатуры.

Набор признаков сближает кокартуса с караурусом. Вместе они образуют Karauridae. Более широкий анализ 2022 года подтвердил, что карауриды принадлежат к разнообразной стволовой радиации саламандр, а не к одному из современных семейств.

Движение и рост

Массивный гребень на бедренной кости служил местом прикрепления хвостово-бедренной мышцы. Его развитие показывает, что задняя конечность испытывала заметную нагрузку и могла участвовать в движении по дну или по суше. Одновременно особенности атланта и черепа связывали с неотенией и водным образом жизни. Эти данные допускают животное, способное перемещаться и в воде, и на твёрдой опоре.

Гистологическое исследование девяти фрагментов плечевых и бедренных костей выявило последовательность роста. У крупных особей становилось больше сосудистых каналов, первичных остеонов, линий остановки роста и следов внутренней перестройки кости. Это реальная возрастная серия, но она не даёт календарного возраста каждой особи без независимой калибровки.

Реконструкция

Прямо известны широкий череп, позвонки и строение конечностей. Цельный силуэт восстанавливается по пропорциям караурид, а длинный плавательный хвост сравнительно вероятен. Наружные жабры на обложке показывают гипотезу неотении, поскольку мягкие ткани кокартуса не сохранились. Реконструкция не копирует постоянно жаберного бранхиерпетона, принадлежавшего к другой ветви амфибий.