Keichousaurus hui – небольшая морская рептилия ладинского века из фауны Синъи в провинции Гуйчжоу. Сотни полных скелетов разных возрастов позволяют изучать не только общий облик, но и рост, различия полов и размножение. Обычно животное не превышало полуметра. Это завроптеригия, а не динозавр; обзор включён в каталог древних морских рептилий.
Тело для гребли, а не подводного полёта
У кеихоузавра были длинная гибкая шея, плотные рёбра, широкая локтевая кость и тяжёлые кости туловища. Плечевая кость росла быстрее других элементов, отражая ведущую роль передних конечностей. Ориентация плечевого пояса и суставов поддерживает гребковые движения с сопротивлением воды, а не маховый «подводный полёт» плезиозавров.
Компьютерная томография трёх черепов уточнила скрытые контакты костей нёба и мозговой коробки. Филогенетический анализ помещает род среди ранних эозавроптеригий, ниже ветви нотозавров и пистозавроидов. Pistosaurus не был его взрослой стадией.
Прямое свидетельство живорождения
Два скелета сохранили эмбрионы внутри полости тела. Их положение и отсутствие яичной скорлупы дали первое однозначное свидетельство живорождения у завроптеригий. Это сильнее простого сравнения таза. Измерения большой серии также выявили половой диморфизм плечевых костей и пропорций тела. Похожий альпийский Serpianosaurus показывает иной набор пропорций.
Многочисленность находок не раскрывает цвет кожи, брачные сигналы или заботу о детёнышах. Скопления молодых особей допускают использование места для родов, но не доказывают устойчивую колонию.
Частые вопросы
Когда жил кеихоузавр?
Он известен из ладинских слоёв среднего триаса юго-западного Китая.
Был ли он динозавром?
Нет. Это морская рептилия из завроптеригий, родственной ветви нотозавров и плезиозавров.
Откладывал ли он яйца?
Нет: беременные экземпляры с эмбрионами непосредственно подтверждают живорождение.
Как он плавал?
Передние конечности выполняли гребковые движения; строение не поддерживает полноценный подводный полёт.
