Хенсонбатрах – крепкая наземная лягушка позднего мела

Хенсонбатрах (Hensonbatrachus kermiti) – вымершая лягушка кампанского века, известная по разрозненным, но характерным костям из Альберты и Монтаны. Она была крупнее многих соседних меловых лягушек и, вероятно, жила преимущественно на земле.

В каталоге древних амфибий хенсонбатрах дополняет фауну формации Дайносор-Парк, где встречалась также меньшая скотиофрина.

Краткие сведения

Материал и название

Первые относимые к роду кости собирали в Альберте с середины 1960-х годов, но распознать новый таксон удалось после накопления большой микропозвоночной выборки. Материал происходит из нижней и средней частей формации Дайносор-Парк и верхней части формации Олдмен. Позднее сходные верхнечелюстные кости нашли в формации Джудит-Ривер Монтаны.

Видовое имя kermiti отсылает к лягушонку Кермиту, а родовое имя чествует Джима Хенсона. За необычным названием стоит обычная строгая диагностика костей.

Как узнают хенсонбатраха

Полного сочленённого скелета нет. Род определяют по сочетанию признаков верхней челюсти, чешуйчатой кости, сросшихся лобно-теменных костей и подвздошной кости. Крыша черепа была утолщена и покрыта скульптурой.

Изолированные кости находят после промывки пород. Сопоставление размеров показывает длину тела примерно 75–115 мм, поэтому хенсонбатрах был крепкой средней или крупной лягушкой для своей фауны. Это диапазон оценки, а не измерение цельного тела.

Образ жизни

Массивный череп и крепкая подвздошная кость согласуются с наземной лягушкой, передвигавшейся прыжками по пойменной подстилке. Связь с конкретным современным семейством остаётся неясной, поэтому реконструкция не копирует буквально бычью лягушку или жабу.

Хенсонбатрах, вероятно, питался насекомыми и другими небольшими животными. Прямого содержимого желудка нет. Его яйца и головастики тоже не распознаны, хотя размножение почти наверняка требовало водоёма.

Среда Дайносор-Парк

Кампанская Альберта была влажной прибрежной равниной с реками, лесами и сезонными водоёмами. В микропозвоночных комплексах встречались рыбы, саламандры, лягушки, ящерицы и мелкие млекопитающие. Маленький гобиатес представляет иную меловую линию лягушек.

Разрозненность материала отражает условия накопления: течение перемешивало небольшие кости разных животных. Поэтому совместное нахождение не доказывает прямое взаимодействие видов.

Реконструкция

На обложке показана крупная крепкая лягушка среди влажной подстилки. Размер и массивность основаны на костях, но рисунок кожи, форма мягких тканей и цвет глаз не сохранились.