Глобиденс

Глобиденс (Globidens) – позднемеловой мозазавр с необычными округлыми зубами, приспособленными не к разрезанию рыбы, а к разрушению твёрдых раковин. Он был морской ящерицей, а не динозавром. Род известен прежде всего по черепам, челюстям и многочисленным зубам из Северной Америки, Африки и Ближнего Востока.

Краткий профиль

Находка в Алабаме и название

Чарльз Гилмор описал типовой вид в 1912 году по фрагментарному материалу из меловых отложений Алабамы. Название Globidens образовано от слов «шар» и «зуб» и прямо указывает на наиболее заметную особенность животного. Типовой экземпляр хранится в Национальном музее естественной истории Смитсоновского института.

Позднее к роду относили находки с разных континентов. Не все названные виды одинаково хорошо обоснованы: отдельные зубы легко узнаваемы как глобиденсовые, но их недостаточно для надёжного различения близких родов. Поэтому распространение всей группы известно лучше, чем точные границы каждого вида.

Передние и задние зубы выполняли разные задачи

В передней части челюсти зубы были более узкими и слегка заострёнными. Они могли подцеплять и удерживать добычу. Дальше располагались широкие низкие коронки почти шаровидной формы. Толстая эмаль и большая площадь контакта позволяли давить на раковину без немедленного разрушения зуба.

На некоторых коронках видны следы износа и сколы, возникавшие при повторных сильных нагрузках. Это показывает реальное использование дробящего аппарата, а не только предполагаемую функцию по форме. Замена зубов продолжалась в течение жизни, как у других мозазавров, поэтому повреждённая коронка не оставалась единственным рабочим инструментом навсегда.

Прямое свидетельство рациона

В области живота одного североамериканского экземпляра сохранились раздробленные остатки двустворчатых моллюсков. Их положение и характер повреждений согласуются с содержимым пищеварительного тракта. Это редкий случай, когда вывод о питании подтверждается не только зубами, но и непосредственно связанной добычей.

Глобиденс, вероятно, искал донных моллюсков и раскалывал раковины серией укусов. Возможность поедать аммонитов, ракообразных и других защищённых животных логична, но для каждого типа добычи нужны собственные свидетельства. Он не был полностью неспособен схватить мягкую пищу: передние зубы сохраняли более обычную коническую форму.

Череп, тело и движение

Череп отличался мощными челюстями и широкими участками прикрепления мышц. Как у других мозазавров, конечности были превращены в ласты, а удлинённый хвост создавал основную тягу. Мягкий контур хвостовой лопасти и окраска на реконструкциях основаны на сравнении с лучше сохранившимися родственниками.

Часто приводимая длина около шести метров является приблизительной. У рода нет полной серии сочленённых скелетов всех возрастов, поэтому пропорции приходится масштабировать по родственным мозазаврам. Глобиденс был заметно меньше самых крупных мозазаврин, но достаточно велик, чтобы развивать сильный укус.

Специалист позднемеловых морей

В морских сообществах глобиденс занимал нишу дробителя твёрдой добычи. Другие мозазавры, например прогнатодон, имели более универсальные массивные зубы, тогда как шаровидные коронки глобиденса показывают крайнюю специализацию. Это различие позволяло нескольким крупным хищникам использовать разные пищевые ресурсы одного моря.

Страница включена и в каталог древних ящериц и змей, отражающий родство мозазавров, и в каталог древних морских рептилий, где они представлены по образу жизни. Ни один из этих каталогов не делает глобиденса морским динозавром.