Хауффиозавр: раннеюрский плиозавр с узкой длинной пастью

Hauffiosaurus – морская рептилия раннеюрского времени, известная по почти полным скелетам из Германии и Великобритании. Внешне она сочетала длинную узкую морду, умеренно длинную шею, компактное туловище и четыре ласта. Такое сочетание не укладывается в простое противопоставление длинношеих плезиозавров и короткошеих плиозавров. Хауффиозавр входит в каталог древних морских рептилий.

Открытие и виды

Типовой вид H. zanoni основан на почти полном сочленённом скелете из знаменитых тоарских сланцев Хольцмадена. Название дано в честь музея Хауффа. Повторное исследование черепа и скелета уточнило диагноз рода, первоначально описанного лишь кратко.

Позднее из йоркширского алюмового сланца описали H. tomistomimus. Он отличается, среди прочего, пропорциями шеи и большеберцовой кости. К роду также относят H. longirostris, однако набор видов и положение рода зависят от филогенетического анализа.

Анатомия и родство

Череп вытянут, морда длинная и узкая, зубы конические. Шея короче, чем у многих классических плезиозавров, но длиннее, чем у поздних массивных плиозавров. Размер известных особей составлял несколько метров. Ласты двигали тело в воде, тогда как короткий хвост не был главным движителем.

В разных анализах Hauffiosaurus оказывался ранним плиозавроидом рядом с основанием Pliosauridae или близко к ромалеозавридам. Это отражает мозаику признаков, а не ошибку в сохранности. Более поздний Simolestes помогает увидеть, насколько разнообразными стали хищные плезиозавры.

Питание и среда

Узкая пасть и частые конические зубы хорошо удерживали рыбу и головоногих. Однако конкретный рацион нельзя установить только по форме морды. Более длиннорылый Leptonectes показывает, что сходные водные задачи могли решаться разными линиями.

Окраска, охота стаей и точная манера преследования добычи не сохранились. Научная реконструкция опирается на пропорции костей, сочленение позвоночника и форму ластов.