Футалогнкозавр: гигант с необычайно мощной шеей

Футалогнкозавр (Futalognkosaurus) – род гигантских растительноядных завропод-титанозавров, живших на территории современной Аргентины в позднем мелу. Его остатки происходят из формации Портесуэло в провинции Неукен и датируются поздним туроном – ранним коньяком, примерно 91–88 миллионами лет назад. В роде надёжно признаётся один вид, Futalognkosaurus dukei.

Главная ценность находки состоит не только в размерах животного. Голотип сохраняет полную последовательность шейных позвонков, большую часть спины, крестец и таз. Для гигантского титанозавра это исключительно информативный материал. При этом череп, конечности и почти весь хвост отсутствуют, поэтому облик, длина и масса всё равно восстанавливаются с заметной долей неопределённости.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

В марте 2000 года на северном берегу озера Барреалес обнаружили огромный шейный позвонок завропода. Местонахождение находится примерно в 90 километрах к северо-западу от города Неукен. Последующие раскопки продолжались несколько сезонов, а основные части скелета были собраны между 2000 и 2005 годами. В том же карьере нашли множество других костей позвоночных, зубов и растительных остатков.

Новый род и вид описали Хорхе Кальво, Хуан Порфири, Бернардо Гонсалес Рига и Александер Келлнер в 2007 году. Название составлено из слов языка мапудунгун: futa означает «гигант», а lognko – «вождь» или «главный». Греческое sauros переводится как «ящер». Видовой эпитет dukei дан в честь компании Duke Energy Argentina, поддержавшей часть раскопок в 2002–2003 годах.

История находки тесно связана с созданием палеонтологического центра у озера Барреалес. Контролируемые раскопки позволили фиксировать положение костей и восстанавливать не только анатомию животного, но и последовательность событий, приведших к формированию богатого захоронения.

Современное положение в классификации

Футалогнкозавр относится к завроподам – длинношеим четвероногим динозаврам, среди которых возникли крупнейшие наземные животные. Внутри завропод его уверенно помещают в Titanosauria. Это широко распространённая меловая группа, особенно разнообразная на южных материках.

Авторы описания объединили Futalognkosaurus и близкого Mendozasaurus в кладу Lognkosauria. Её представители отличались необычно мощным основанием шеи и сильно расширенными остистыми отростками задних шейных позвонков. В последующих исследованиях футалогнкозавр обычно сохранял положение логнкозавра, хотя состав этой ветви расширялся и менялся.

Некоторые современные филогенетические анализы включают Lognkosauria в более крупную южноамериканскую кладу Colossosauria. Точные связи с Patagotitan, Notocolossus, Puertasaurus и другими гигантами зависят от набора признаков и таксонов. Поэтому надёжнее называть футалогнкозавра титанозавром и логнкозавром, а более узкое место в родословной сопровождать оговоркой.

В ранних работах использовали название Titanosauridae. Сейчас многие специалисты осторожнее относятся к нему из-за проблем с типовым родом Titanosaurus и предпочитают формулировки Titanosauria, Lithostrotia или конкретные клады вроде Lognkosauria. Подробнее общую схему показывает раздел о классификации динозавров.

Какие окаменелости найдены

Голотип MUCPv-323 включает атлант и эпистрофей, ещё двенадцать шейных позвонков, десять спинных позвонков, несколько рёбер, полный крестец, обе подвздошные кости, правые лобковую и седалищную кости, а также первый хвостовой позвонок. Таким образом, шея представлена последовательностью из четырнадцати позвонков и считается полной.

Часть элементов сохранялась в сочленении или непосредственной связи. Это особенно важно, потому что у многих гигантских титанозавров известны лишь отдельные позвонки или кости конечностей. У футалогнкозавра можно проследить переход от передней части шеи к задней, затем к туловищу, крестцу и началу хвоста.

Авторы называли скелет почти 70-процентным. Эту цифру нельзя понимать как сохранность 70 процентов объёма тела. Она основана на подсчёте представленных участков скелета, а многочисленные позвонки сильно повышают процент. Черепа нет, зубы из карьера нельзя уверенно связать именно с этим родом, конечности в первоначальный состав голотипа не входили, а от хвоста известен только самый первый позвонок.

Позднее сообщалось о крупных плечевой и бедренной костях из района типового материала. Их размеры использовали в некоторых сравнительных расчётах, однако эти элементы не получили полноценного описания и иллюстраций, сопоставимых с публикацией голотипа. Поэтому осторожный обзор должен отделять хорошо документированный осевой скелет от менее надёжно опубликованных сведений о конечностях.

Размеры и строение

В первом описании длину футалогнкозавра оценили в 32–34 метра. Уже в 2008 году авторы пересмотрели пропорции и получили около 26 метров: известная часть от атланта до крестца имела длину примерно 11,9 метра, а недостающие голову и хвост восстановили по более полным титанозаврам. Более поздние реконструкции дают значения примерно от 22 до 27 метров. Рабочий диапазон 24–27 метров лучше отражает неопределённость, чем одно эффектное число.

С массой ситуация ещё сложнее. Один расчёт по окружности крупных костей конечностей дал около 38 тонн, тогда как объёмные реконструкции и иные пропорции приводят к несколько меньшим или большим результатам. Разумно говорить примерно о 30–45 тоннах. Оценки в 70–80 тонн не подтверждаются столь же надёжной моделью именно для голотипа.

Шея была не просто длинной, но и глубокой. Средние и задние шейные позвонки имели очень высокие нервные дуги и крупные остистые отростки. У задних позвонков верхние части расширялись поперёк и становились шире тел позвонков. Такая архитектура увеличивала площадь прикрепления связок и мышц, поддерживавших тяжёлую шею.

Высокие отростки иногда изображают как основу внешнего «паруса». Кости этого не доказывают. Над ними находились связки, мышцы и другие мягкие ткани, поэтому живая шея, вероятно, выглядела массивной, а не снабжённой тонкой кожной пластиной. Точное положение головы в покое также неизвестно: форма позвонков ограничивает возможные движения, но сама по себе не задаёт единственную позу.

Спинные позвонки и рёбра указывают на широкий, объёмный корпус. Таз был прочным: правая лобковая кость достигала около 1,37 метра, а обе подвздошные кости хорошо сохранились. Постоянная четвероногая походка не вызывает сомнений, но форму кистей и стоп этого рода нельзя подробно восстановить по первоначальному голотипу.

Среда обитания и питание

Формация Портесуэло относится к меловому периоду. В районе находки существовала равнинная речная система с извилистыми руслами, поймами, песчаными отмелями и оставленными руслами, превращавшимися в небольшие озёра. Осадки указывают на тёплые и преимущественно влажные условия с более короткими сухими сезонами.

В карьере обнаружили многочисленные листья. Среди них преобладали покрытосеменные растения, но присутствовали также хвойные и другие голосеменные. Это помогает представить доступную растительность, однако не является содержимым желудка футалогнкозавра. Его растительноядность выводится из принадлежности к завроподам, а точный набор кормов неизвестен из-за отсутствия черепа и достоверно связанных зубов.

Длинная шея позволяла доставать растения на большой площади без частого перемещения всего тела. Футалогнкозавр мог использовать растительность на разных уровнях, но утверждать, что он постоянно кормился только в кронах или только у земли, нельзя. Реконструкция рациона должна учитывать возможную подвижность шеи, высоту плечевого пояса и доступную флору, а не один признак.

В той же системе жили другие завроподы, тероподы, орнитоподы, крокодиломорфы, черепахи, птерозавры и рыбы. Среди известных динозавров местонахождения были Megaraptor и Unenlagia. Совместное захоронение не означает, что все животные погибли одновременно или постоянно взаимодействовали друг с другом.

Возможное поведение и гибель животного

Как и другие гигантские завроподы, футалогнкозавр передвигался на четырёх столбообразных конечностях. Большое тело, вероятно, снижало риск нападения для взрослой особи, но прямых следов защиты или ран от хищников на описанном скелете недостаточно для подробного сценария поведения.

Авторы исследования предположили, что животное умерло на пойме рядом с рекой. Тело могло быть частично разорвано падальщиками, а затем сильный паводок перенёс его в русло. Огромная туша, возможно, задерживала поток и способствовала накоплению вокруг других остатков. Позже русло сместилось, и на его месте возникло небольшое старичное озеро. Это аргументированная тафономическая модель, а не непосредственное наблюдение причины смерти.

Никаких уверенных данных о стадности, гнездовании, заботе о потомстве, окраске, звуках или максимальной скорости нет. Отсутствуют и остеодермы, которые можно было бы надёжно приписать голотипу. Такие детали в художественных реконструкциях остаются предположениями.

Спорные реконструкции и популярные мифы

Футалогнкозавра нередко называют самым крупным динозавром. Корректнее считать его одним из крупнейших хорошо представленных титанозавров. Сравнение с аргентинозавром, патаготитаном и пуэртазавром зависит от того, какие кости сопоставляются и как восстанавливаются недостающие части. Ни один метод не даёт абсолютно точной массы вымершего гиганта.

Другая ошибка – повторять первоначальные 32–34 метра как окончательно установленную длину. Эта оценка появилась до детальной переработки пропорций. Сокращение до примерно 26 метров не делает животное небольшим: оно всё равно оставалось чрезвычайно крупным и массивным завроподом.

Фраза «сохранилось 70 процентов скелета» тоже требует пояснения. Полнота шеи и туловища выдающаяся, но отсутствие головы, ног и хвоста существенно ограничивает реконструкцию. Это хороший пример того, почему процент сохранности необходимо рассматривать вместе со списком конкретных костей.

Наконец, высокие шейные отростки не подтверждают яркий спинной парус. Их основная известная роль связана с креплением мягких тканей и стабилизацией шеи. Внешний контур живого животного был гораздо толще костного силуэта.

Значение находки

Футалогнкозавр дал редкую возможность изучить последовательность позвонков гигантского титанозавра почти без необходимости собирать её из разрозненных животных. На его материале были выделены особенности Lognkosauria и уточнены пропорции крупных южноамериканских завроподов.

Не менее важен сам карьер. Тонкий слой с костями, растениями, рыбами и другими организмами позволил восстановить часть экосистемы и историю захоронения. В перечне видов динозавров футалогнкозавр занимает особое место как гигант, известный прежде всего по информативному осевому скелету, а не по одной рекордной кости.

Итог

Футалогнкозавр был гигантским аргентинским титанозавром с необычайно мощной шеей и широким туловищем. Его наиболее обоснованная длина составляла около 24–27 метров, а масса могла находиться в диапазоне примерно 30–45 тонн. Полная шея, спина и таз делают род ключевым для изучения логнкозавров, но отсутствие черепа, ног и большей части хвоста не позволяет считать реконструкцию окончательной.