Флувионектес – длинношеий плезиозавр речной среды

Флувионектес (Fluvionectes sloanae) – эласмозаврид из кампанской формации Дайносор-Парк в Альберте, Канада. Его скелет нашли в осадках речного канала, а название означает «речной пловец». Это один из наиболее убедительных примеров крупного плезиозавра в неморской или приустьевой обстановке.

Краткие сведения

Находка и название

Голотип лежал не в сочленении: кости одной особи были рассеяны по участку древнего русла. Исследователи сопоставили размеры, сохранность и положение элементов, чтобы отделить их от других животных. Вместе сохранились позвонки, части поясов и конечностей, рёбра и гастролиты.

Видовое имя дано в честь Донны Слоун, участвовавшей в работе Королевского Тиррелловского музея. Формальное описание опубликовано в 2021 году. Другие фрагменты эласмозаврид из той же формации могут принадлежать роду, но недостаток диагностических костей не позволяет присвоить им имя уверенно.

Шея и ласты

Как у эласмозавра, шея состояла из множества позвонков, а туловище приводили в движение четыре ласта. Диагноз включает особенности плечевого пояса, позвонков и конечностей. Череп сохранился плохо, поэтому его форма на реконструкциях сравнительная.

Название не означает, что флувионектес был полностью пресноводным видом. Формация Дайносор-Парк возникла на низменности возле Западного внутреннего моря, где русла, эстуарии и морские воды взаимодействовали. Животное могло заходить в реки постоянно или эпизодически.

Гастролиты и образ жизни

В брюшной области лежали многочисленные округлые камни разного происхождения. Их состав помогает обсуждать перемещения животного по речной системе, однако камни не дают одного доказанного ответа о функции. Они могли участвовать в пищеварении или случайно заглатываться при кормлении.

Зубы эласмозаврид подходили для рыбы и другой небольшой добычи. Для флувионектеса прямой рацион не установлен. В каталоге древних морских рептилий он показывает экологический диапазон длинношеих форм рядом со стиксозавром.