Дендроринхоидес был небольшим анурогнатидом с короткой широкой головой и крупными глазами. Его типовой скелет приобрёл известность не только анатомией, но и подделкой: к плите искусственно добавили длинный хвост. Позднейшая подготовка отделила вставку от настоящих костей. Род входит в каталог видов птерозавров.
История поддельного хвоста
Типовой экземпляр GMV 2128 описали в 1998 году под именем Dendrorhynchus curvidentatus. Название оказалось занято насекомым и было заменено на Dendrorhynchoides. Длинный хвост на плите сначала мешал отнести животное к короткохвостым анурогнатидам. Рентген и повторная препарация показали, что часть хвоста составлена из посторонних костей и вещества-заполнителя.
Это не делает весь образец фальшивым. Череп, позвоночник, конечности и крылья подлинны. Второй экземпляр, описанный в 2012 году, сохранил около 15 настоящих хвостовых позвонков. Хвост оказался длиннее, чем предполагали для анурогнатидов, но не таким, как поддельная вставка.
Второй скелет важен как независимая проверка, а не просто более красивый экземпляр. Он показал естественную последовательность позвонков и исключил две крайности: полностью бесхвостую реконструкцию и длинный жёсткий хвост, нарисованный по фальсифицированной плите.
Возраст и строение
Находки происходят из китайской формации Тяоцзишань, средняя или поздняя юра по современным датировкам. Широкая пасть несла небольшие изогнутые зубы, а большие глазницы занимали значительную часть черепа. Такое строение согласуется с ловлей насекомых в полёте, но сумеречная активность остаётся выводом, а не прямым наблюдением.
Сохранение мелких костей неполное, поэтому точный размах крыла зависит от восстановления недостающих концов пальцев. Тем не менее оба экземпляра подтверждают небольшой размер и пропорции, отличные от длинномордых рыболовных птерозавров.
Кубинский кацибуптерикс относится к тому же семейству, однако известен по другому материалу. Ктенохасма была птерозавром с совершенно иной вытянутой зубной решёткой.
Реконструкция
Короткая широкая голова и пропорции крыла определяются скелетом. Волосовидный покров вероятен для птерозавров в целом, но его рисунок у этих экземпляров не сохранился. Окраска и охота стаей художественны.
Частые вопросы
Хвост дендроринхоидеса был подделан?
У типового экземпляра длинная вставка поддельна, но второй подлинный скелет подтверждает хвост примерно из 15 позвонков.
Был ли сам скелет настоящим?
Да. Подделка затронула часть хвоста, а основной скелет и череп являются подлинными окаменелостями.
Чем он питался?
Широкая пасть с мелкими зубами подходит для ловли насекомых, хотя прямого содержимого желудка нет.
Когда он жил?
В юрском периоде на территории современного северо-восточного Китая.
