Название Ctenochasma означает «гребенчатая челюсть» и точно указывает на самое заметное устройство этого птерозавра. Вытянутые челюсти несли множество тонких, направленных в стороны зубов. Они образовывали частую решётку для захвата мелкой водной добычи. Ктенохасма известна по черепам и скелетам разного возраста из верхнеюрских отложений Германии и Франции. Род входит в каталог видов птерозавров.
Один вид в разных возрастах
Рост сильно менял голову Ctenochasma elegans. У самых молодых особей было около 60 зубов, тогда как у крупных взрослых их число превышало 400. Новые зубные позиции появлялись по мере удлинения морды, поэтому детёныш выглядит не просто уменьшенной копией взрослого. Поздно развивающийся гребень на черепе тоже нельзя автоматически считать признаком отдельного вида.
Биометрическое сравнение черепов помогло свести несколько старых названий к возрастным стадиям C. elegans. При этом ревизия 2007 года сохранила в роде три различимых вида: C. elegans, C. roemeri и C. taqueti. Они отличаются числом и толщиной зубов, а не одной только длиной черепа.
Где сохранились скелеты
Большая часть экземпляров происходит из тонкослоистых известняков Зольнхофенского архипелага. Там мелкие лагуны иногда быстро погребали целые тела. Череп из Сен-Дизье во Франции сохранил мозговую коробку и показал боковое положение зрительных долей, хотя их пропорции отличались от птичьих.
Птерозавры не были динозаврами, несмотря на соседство с ними в мезозойских экосистемах. У более крупного цеарадактиля зубы служили для захвата другой добычи, а южноамериканский птеродаустро довёл фильтрующий аппарат до ещё более специализированного состояния.
Как работала зубная решётка
Длинные тесно стоящие зубы, низкая расчётная сила укуса и быстрое закрывание челюстей согласуются с процеживанием мелких организмов или захватом небольшой подвижной добычи на мелководье. Копролиты с остатками водных беспозвоночных подтверждают фильтрующее питание для позднеюрских ктенохазматид в целом, но не были найдены внутри конкретного скелета ктенохасмы.
Из этого не следует, что животное постоянно водило раскрытой пастью как трал. Оно могло кормиться сериями коротких движений в мелкой воде. Окраска, социальность и точный режим активности остаются реконструкцией.
Частые вопросы
Ктенохасма была динозавром?
Нет. Это птерозавр, представитель самостоятельной ветви летающих архозавров.
Сколько зубов было у ктенохасмы?
Число росло с возрастом: примерно от 60 у молодых до более 400 у крупных взрослых C. elegans.
Чем она питалась?
Зубная решётка приспособлена к мелкой водной добыче, которую животное захватывало или процеживало на мелководье.
Известны ли взрослые и молодые особи?
Да. Серия скелетов разного размера позволила отделить возрастные изменения от части прежних видовых различий.
