Кацибуптерикс известен по трёхмерно сохранившемуся черепу и нескольким костям левого крыла из верхнеюрской формации Хагуа на Кубе. Для птерозавров оксфордского века такой материал редок: большинство их черепов сплющено на плите или представлено фрагментами. Род включён в каталог видов птерозавров.
Находка IGO-V 208
Голотип IGO-V 208 обнаружили в долине Виньялес на западе Кубы. Зульма Гаспарини, Марта Фернандес и Марсело де ла Фуэнте описали его в 2004 году как Cacibupteryx caribensis. Название соединяет слово языка таино, означающее небесного владыку, с греческим обозначением крыла; видовое имя относится к Карибскому региону.
Череп неполный: отсутствуют кончик морды и нижняя челюсть. Рядом лежали дистальная часть локтевой кости, фрагменты лучевой кости и фаланги крылового пальца. Это больше, чем один череп, но всё ещё недостаточно для точного размаха и пропорций полного крыла.
Что видно в черепе
Кости почти не раздавлены, поэтому глазница, височные окна и нёбо сохраняют пространственную форму. Морда была зубастой, однако сами передние зубы и край рыла утрачены. По сохранившимся альвеолам авторы оценили не более одиннадцати пар зубов. Большая глазница заметна, но не доказывает ночную активность без анализа склеротикального кольца и сравнения с другими видами.
Кацибуптерикса отнесли к Rhamphorhynchidae. Череп сочетает признаки, которые встречаются у разных подгрупп рамфоринхидов, поэтому первоначальная работа не закрепила его уверенно внутри одной из них. Скафогнат и доригнат полезны для сравнения, но жили в другом времени и не дают готовый шаблон всего тела.
Возраст и островная среда
Формация Хагуа датируется средней – поздней частью оксфордского века поздней юры. Морские известняки и сланцы сформировались на краю древнего Карибского бассейна. В них встречаются рыбы, черепахи и морские рептилии. Захоронение у моря согласуется с охотой над водой, но не доказывает постоянную рыбоядность.
Куба тогда не имела современного очертания. Нельзя изображать животное над нынешним берегом или современными манграми как документированную сцену.
Что остаётся реконструкцией
Длинный хвост ожидается по родству с рамфоринхидами, но хвостовые позвонки голотипа не найдены. Размах крыла, форма хвостовой лопасти, волосяной покров и окраска также восстанавливаются по другим птерозаврам. Зубастая морда допускает небольшую рыбу и беспозвоночных, но содержимого желудка нет.
Частые вопросы
Когда жил кацибуптерикс?
Он происходит из оксфордского века поздней юры, примерно из середины позднеюрской эпохи.
Что сохранилось от голотипа?
Известны трёхмерный неполный череп без нижней челюсти и несколько костей левого крыла.
Был ли у него длинный хвост?
Для рамфоринхидов длинный хвост ожидаем, но хвост кацибуптерикса не сохранился и реконструируется по родству.
Чем он питался?
Зубастая морда и морская среда допускают ловлю рыбы и беспозвоночных, однако прямых остатков пищи не найдено.
