Криоптеригий: арктический ихтиозавр со спорным родовым именем

Cryopterygius kristiansenae был назван по почти полному скелету позднеюрского ихтиозавра со Шпицбергена. Редкая сохранность голотипа позволяет изучать не только череп, но и позвоночник, передние и задние ласты. При этом принадлежность животного к отдельному роду остаётся предметом спора: одни исследователи объединили его с ундорозавром, другие не приняли синонимию на уровне вида.

Скелет из арктической морской толщи

PMO 214.578 раскопали в 2009 году в пачке Слоттсмёйя формации Агарфьеллет на Шпицбергене. Кости залегали в морских позднеюрских отложениях. Друкенмиллер, Хурум, Кнутсен и Накрем описали экземпляр в 2012 году как голотип нового рода и вида. Видовое имя посвящено Лене Кристиансен, участнице полевых работ на Шпицбергене.

В отличие от находок, состоящих из одного черепа или разрозненных позвонков, здесь сохранились почти полный череп, длинный сочленённый участок позвоночника, многочисленные рёбра и брюшные рёбра, плечевой пояс с передними ластами, тазовый пояс и задний ласт. Авторы исходного описания насчитали 52 позвонка перед крестцовой областью. Это число относится к конкретному скелету и его анатомической интерпретации, а не к каждому ихтиозавру.

Какие признаки сравнивают

Первоначальный диагноз отмечал умеренно вытянутое крепкое рыло, особенности костей вокруг носового отверстия и глазницы, а также строение плечевой кости и переднего ласта. Последние важны, потому что у близких офтальмозаврид детали суставных площадок и лучевой и локтевой костей различаются. По форме одной ласты нельзя восстановить скорость плавания или точную добычу, но её можно включить в сравнение родства.

В 2019 году Николай Зверьков и Владимир Ефимов пересмотрели типовые экземпляры ундорозавра и предложили считать C. kristiansenae младшим синонимом Undorosaurus gorodischensis. Они выделили сходства передней конечности и других частей скелета. Позднее в том же году Лене Дельсетт и соавторы повторно изучили шпицбергенский материал. Они признали часть новых интерпретаций, но отметили отличия в стремени и верхнем конце плечевой кости, а также ограниченное перекрытие сравнимых костей двух голотипов. Поэтому синонимию видов они сочли недоказанной и использовали запись Undorosaurus? kristiansenae с вопросительным знаком.

Что известно об облике и среде

Голотип показывает, что животное было представителем морских офтальмозаврид с развитым набором ластов. Геология указывает на море высоких широт в конце юры. Современный арктический ландшафт и ледники нельзя переносить на титонскую экосистему без отдельного обоснования. Окраска, мягкие ткани и конкретные пищевые объекты не сохранились.

Спор о названии не отменяет существование шпицбергенского скелета. Он показывает пределы сравнения с российскими находками: сходство отдельных костей может поддерживать близкое родство, но для сведения двух видовых имён нужно убедительно сопоставить типовые образцы. Другой позднеюрский ихтиозавр, кайпуллизавр, известен по южноамериканским материалам и не является частью этого спора.