Цимолиоптер – зубастый птерозавр меловой Англии

Цимолиоптер (Cimoliopterus cuvieri) – зубастый птеранодонтоид из сеноманских морских отложений Англии. Род известен прежде всего по передней части верхней челюсти. На ней сохранились зубные ячейки и основание невысокого гребня, но полный череп и остальной скелет неизвестны.

Краткие сведения

От птеродактиля к отдельному роду

Ричард Оуэн назвал вид Pterodactylus cuvieri в 1851 году по материалу из меловых отложений Кента. В последующие десятилетия фрагмент переносили между родами Ornithocheirus и Anhanguera. Такая история типична для ранних находок, когда почти любой зубастый птерозавр получал одно из нескольких широких названий.

Таисса Родригес и Александр Келлнер провели ревизию английских меловых птерозавров и в 2013 году выделили род Cimoliopterus. Решение основано на сочетании формы ростра, расположения гребня, нёба и зубных ячеек, а не только на возрасте находки.

Что сохранилось

Типовой фрагмент представляет переднюю часть морды. Низкий предчелюстной гребень начинается близко к концу клюва. Зубы были коническими, а их ячейки располагались сравнительно редко. Нёбо изгибалось особым образом, помогающим отличить материал от орнитохейра и колоборинха.

По этому обломку нельзя непосредственно измерить размах крыльев или длину тела. Любая полная реконструкция использует пропорции близких птеранодонтоидов, поэтому величина гребня, длина затылка и форма крыльев остаются условными.

Родство и второй вид

Цимолиоптера относят к зубастым птеранодонтоидам. Позднее из Техаса описали Cimoliopterus dunni, основанный на более полном ростре. Эта находка расширила географию похожих животных, но не добавила посткраниального скелета типового английского вида.

Положение рода внутри Pteranodontoidea зависит от анализа. Его не следует автоматически считать видом тропеогната только из-за гребня и зубов.

Питание и море

Конические зубы подходят для захвата рыбы и другой скользкой добычи, но содержимое желудка неизвестно. Находка в морских породах показывает среду захоронения, а не доказывает, что животное никогда не кормилось у берега.

В каталоге птерозавров цимолиоптер показывает, как старый музейный фрагмент может получить новое значение после подробной таксономической ревизии.