Кастильомис: мелкий ископаемый грызун по зубам

Castillomys – вымерший род мелких мышиных грызунов Европы, известный главным образом по коренным зубам. Его история охватывает плиоцен и ранний плейстоцен. Для распознавания видов важны не только миллиметровые размеры зубов, но и соединения бугорков на их жевательной поверхности. Шерсть и точные пропорции животного на обложке – художественная реконструкция, а не результат изучения полного скелета.

В испанских фаунах рядом с кастильомисом встречаются остатки иных грызунов, например мимомиса и аллофайомиса. Их зубы показывают разные линии эволюции мелких млекопитающих. Совместная находка в одном слое не делает их близкими видами и не раскрывает их пищевые предпочтения.

Название и пересмотр видов

Жак Мишо ввёл род Castillomys в 1969 году; его типовой вид C. crusafonti связан с испанской Лайной. Первоначально в роде признавали один вид. Эмилия Мартин Суарес и Пьер Мейн в ревизии 1991 года пересмотрели зубные выборки из разных местонахождений, подняли некоторые ранее описанные подвиды до видового ранга и назвали C. rivas. Они также перенесли часть материала, ранее записанного как Castillomys из Италии и Турции, в другие роды. Следовательно, старый список находок нельзя без проверки считать современной картой распространения рода.

Сравнение зубов позволило авторам предложить последовательность C. gracilis – C. crusafonti – C. rivas, в которой увеличивается размер и лучше развиваются продольные связи между бугорками. Это исследовательская гипотеза о смене популяций во времени, а не цепь непосредственно найденных родителей и потомков. Границы видов и возраст каждой выборки проверяют отдельно.

Зубы из Барранко-де-лос-Конехос

В раннеплейстоценовом местонахождении Барранко-де-лос-Конехос в бассейне Гуадикс-Баса осадок промывали через последовательность сит с ячейками до 0,5 мм. Среди найденных мелких млекопитающих исследователи выделили зубы C. rivas: восемь первых верхних моляров, по одному второму и третьему верхнему, три первых и четыре вторых нижних. Это 17 зубов, а не 17 полных животных.

Первые верхние моляры в измеренной выборке имели длину от 1,67 до 1,98 мм. Для определения важнее сочетание размера и формы: развитые продольные гребни соединяют бугорки коронки, а некоторые бугорки, характерные для сравниваемых мышиных, здесь отсутствуют. По этому набору исследователи отличили материал от C. gracilis и C. crusafonti. Размеры относятся к опубликованным зубам конкретного местонахождения, их нельзя превращать в оценку длины или массы всего зверька.

Возраст и пределы реконструкции

Возраст Барранко-де-лос-Конехос оценивается примерно в 1,8 миллиона лет по положению слоя и сопоставлению местной фауны. Он относится к истории C. rivas, но не задаёт возраст самого раннего кастильомиса. Более старые представители рода известны из плиоценовых местонахождений. Списки мелких позвоночных из других испанских пещер иногда используют осторожное определение Castillomys crusafonti ssp., потому что изолированные зубы не всегда позволяют уверенно назвать вид.

Коренные зубы подтверждают строение жевательной поверхности и размер исследованных особей, но не сохраняют мех, хвост или содержимое желудка. Нельзя уверенно назвать конкретные семена, которыми питался C. rivas, или изобразить его точный образ жизни по одной зубной серии. Пролагус из некоторых сходных фаун показывает, что маленькие растительноядные млекопитающие могли сосуществовать, не будучи близкими родственниками.