Аллохиппус: стенонова лошадь раннего плейстоцена

Аллохиппус (Allohippus) – название группы древних однопалых лошадей Старого Света, к которой относят лошадь Стенона и близкие раннеплейстоценовые формы. Одни исследователи признают самостоятельный род, другие пишут Equus (Allohippus) и считают его подродом настоящих лошадей.

Таксономический спор важен: при разных схемах одно животное может называться Allohippus stenonis или Equus stenonis. Сами кости от этого не меняются. Меняется граница, которую специалисты проводят внутри разветвлённой истории Equus.

Краткий профиль

Лошадь Стенона и название Allohippus

Игорь Коччи описал Equus stenonis в 1867 году по находкам из Верхнего Вальдарно в Италии. Имя вида дано в честь натуралиста Нильса Стенсена. Позднее сходные лошади были найдены во многих раннеплейстоценовых местонахождениях Евразии и Африки.

Миклош Кретцой предложил название Allohippus в 1938 году. Оно используется для стенониновых лошадей с характерным сочетанием черепных и зубных признаков. В состав группы в разные годы включали A. stenonis, A. altidens, A. suessenbornensis и другие формы, но границы видов и самого рода неодинаковы в разных ревизиях.

Проблема усиливается тем, что типовая выборка из Вальдарно неоднородна по сохранности и возрасту. Поэтому надёжная классификация требует сравнения черепа, зубов и конечностей, а не одного размера кости.

Череп и зубы

У стенониновых лошадей был относительно крупный и вытянутый череп. Морда оставалась более узкой, чем мозговой отдел, а глубокие лицевые выемки и пропорции носовых костей помогают различать отдельные формы. Эти признаки варьируют, поэтому не существует одного простого «аллохиппусового» измерения.

Высококоронковые щёчные зубы были приспособлены к длительному износу. Складки эмали и форма внутренних островков служат систематическими признаками. Высокая коронка согласуется с питанием абразивной растительностью, но не доказывает, что все популяции ели только траву.

Аллохиппус был более продвинутой однопалой лошадью, чем трёхпалый гиппарион. С североамериканским плесиппусом его связывает близость к ранним Equus, однако эти названия описывают разные комплексы и не являются взаимозаменяемыми.

Ноги и движение

Средний палец нёс основную массу, боковые пальцы были редуцированы до грифельных костей. Удлинённые нижние отделы ног и упругая конструкция суставов подходили для экономичного движения по твёрдому грунту. Различия в массивности пястных и плюсневых костей помогают выделять более стройные и более тяжёлые формы.

Следы мышц и суставные поверхности позволяют обсуждать беговую специализацию, но не дают точной максимальной скорости. Восстановление галопа основано также на сравнении с живыми лошадьми.

Расселение в Старом Свете

Ранние однопалые лошади появились в Евразии у конца плиоцена. Их распространение стало заметной частью обмена фаунами между Северной Америкой и Старым Светом. Стенониновые формы быстро заняли открытые и мозаичные местообитания Европы, Азии и Африки.

Для Европы их смена используется в биостратиграфии раннего и среднего плейстоцена. Но отсутствие определённого вида в слое не обязательно означает, что он уже вымер: местные условия, миграции и неполная выборка влияют на летопись.

Филогенетические исследования спорят, находилась ли линия Allohippus вне клады современных лошадей или внутри ранней радиации Equus. Морфология поддерживает отдельный стенониновый комплекс, а молекулярные данные для столь древнего материала обычно недоступны.

Питание и среда

Зубы, износ и сопутствующая фауна указывают на растительноядность и широкое использование открытых ландшафтов. Рацион мог включать травы, осоки и более мягкие листья. Доля каждого ресурса менялась с климатом и регионом.

В раннем плейстоцене чередовались прохладные и тёплые фазы. Лошадь не была обязательно «снежным» животным: она жила также на сухих равнинах, в лесостепи и саванноподобных условиях. Поэтому её место в каталоге животных ледникового периода определяется возрастом и участием в плейстоценовых фаунах, а не постоянным холодом.

Окрас лошади Стенона неизвестен. Короткая грива и сдержанные полосы на обложке являются сравнительной реконструкцией, а однопалые ноги и общие пропорции опираются на скелет.