На протяжении более 150 миллионов лет динозавры оставались доминирующими животными на Земле. Затем около 65 миллионов лет назад, в конце мелового периода, все они погибли. Вместе с ними исчезло множество других животных: аммониты, морские рептилии, птерозавры. Среди ученых ведутся горячие споры по поводу причин этого массового вымирания, второго по масштабам на Земле.
Ученые подразделяют динозавров на ряд групп. В основу классификации положены характеристики, типичные только для определенной группы животных. Стегозавры выделены в особую группу динозавров, поскольку их спина и хвост были защищены двумя рядами крупных костных пластин. Определение общих черт у скелетов динозавров позволяет ученым устанавливать родственные взаимосвязи между их различными видами.
Животных можно классифицировать по способу их передвижения. Двуногие животные — это те, кто передвигается только на двух задних лапах, в том числе человек и птицы. Четвероногие животные — среди них большинство млекопитающих и рептилий — перемещаются на четырех конечностях. Но эти категории не всегда можно точно разделить. Есть животные, которые могут передвигаться как на двух, […]
Ученые применяют два основных метода, чтобы выяснить, как двигались динозавры: они очень внимательно изучают строение скелета и исследуют окаменевшие отпечатки лап (следы). Скелет дает представление о размерах конечностей, а также позволяет установить величину и расположение мышц, ответственных за движение конечностей. По скелету также определяют прочность костей конечностей и положение центра тяжести животного. Отпечатки лап дают […]
Обычно динозавров представляют себе гигантскими животными, значительно превосходящими по размеру всех известных современных существ. На самом деле это не так, динозавры были самых разных размеров от гигантских до удивительно маленьких. Некоторые динозавры, например травоядные лесотозавры и гипсилофодоны, хищные трудоны и компсогнаты достигали во взрослом СОСТОЯНИИ всего 1—2 м, а весили не больше собаки среднего размера. […]
Чрезвычайно важно знать, чем питается животное, ведь состав пищи определяет практически все аспекты его поведения и образа жизни. Всех животных можно разделить на травоядных (растительноядных), хищников (плотоядных) и всеядных (питающихся и мясом, и растениями).
Многие растительноядные динозавры обзаводились серьезными средствами защиты, обеспечивавшими им определенную безопасность в мире, населенном крупными хищными динозаврами. Средства защиты служили одновременно оружием, как, например, острые когти и шипы на хвосте. Некоторые динозавры могли полагаться на свои размеры как на средство защиты: взрослые завроподы были слишком велики, чтобы бояться атаки со стороны даже самых крупных хищников […]
Как нож с выкидным лезвием. Некоторые мелкие тероподы, например дейнонихи и трудоны, имели особые удлиненные когти на задних конечностях, которые могли действовать, как ножи с выкидным лезвием. Гибкие сочленения на лапах этих животных прятали когти при ходьбе и беге. Но при атаке коготь выскакивал вперед с огромной скоростью Это происходило в момент прыжка или удара, […]
Зубы динозавров. Зубы большинства теропод были заостренными и сильно изогнутыми, так что они легко протыкали мясо, закреплялись внутри и крепко удерживали жертву. Зубы имели тонкий край, напоминающий лезвие ножа, что позволяло свободно резать мясо.
Динозавры взаимодействовали друг с другом и с другими животными, жившими поблизости, самыми различными способами. Плотоядные динозавры, такие, как тираннозавр и аллозавр, нуждались в специальных инструментах, чтобы охотиться и поедать свою жертву.
