Блаттула: маленький таракан юрского периода

Блаттула (Blattula) – род мелких ископаемых тараканов, особенно часто упоминаемый в мезозойских комплексах насекомых. Типовой вид известен прежде всего по крыльям из нижнеюрских морских глин Германии. Более полные экземпляры помогают представить тело, но их принадлежность к тому же роду иногда спорна.

Блаттула не была домашним вредителем. Она жила задолго до появления человеческих построек среди естественной растительности у водоёмов и морских побережий.

Кратко о блаттуле

Типовой вид и находка

Эйген Гейниц описал Blattina langfeldti в 1880 году. Антон Хандлирш установил род Blattula в 1906 году и позднее обозначил этот вид типовым.

Голотип – отдельное переднее крыло под номером FGWG 117/20. Оно найдено в бывшем глиняном карьере Швинц возле Доббертина в Германии. Порода относится к нижнему тоару ранней юры и сформировалась в морской обстановке. Насекомое, вероятно, было принесено в воду с близкой суши.

Описанная позже Blattina dobbertinensis происходит из того же района и теперь считается младшим синонимом B. langfeldti. Ревизия объединила с типовым видом ещё несколько названий, основанных на изменчивости жилкования.

Крылья

Переднее крыло B. langfeldti было узким, длиной 6,5–9 мм и шириной около 2,3 мм. Оно прикрывало перепончатое заднее крыло. Жилки расходились к краю веером и ветвились, а анальная область несла густую сетку.

Число ветвей заметно менялось даже у одного вида. В радиальной системе насчитывали от 8 до 14 ветвей, в медиальной – от 2 до 7, в кубитальной – от 4 до 10. Поэтому создание нового вида по одной необычной жилке приводило к избытку названий.

Задние крылья известны у отдельных экземпляров и достигали 6,5–7,5 мм. Они были тоньше передних и складывались в покое. Способ полёта напрямую не наблюдаем, но наличие двух функциональных пар крыльев указывает на способность хотя бы к коротким перелётам.

Тело и ноги

Переднеспинка была поперечной и овальной, прикрывала голову сверху и несла заметный цветовой рисунок у хорошо сохранившихся экземпляров. Усики были длинными и нитевидными. Ноги тонкие, с редкими длинными шипами.

Эти признаки известны не по голотипу, который является только крылом, а по более полным находкам, отнесённым к Blattula. Современная критика семейства Blattulidae подчёркивает проблему: строение брюшного конца и гениталий описывали по более молодым видам, чья связь с типовым видом не всегда доказана.

Поэтому нельзя собирать все признаки разных «блаттул» в одно идеально известное животное. Надёжнее всего у типового вида установлены размер и жилкование переднего крыла.

Возраст и распространение

Сводные записи охватывают поздний триас, юру и ранний мел, примерно 206–101 млн лет назад. Некоторые современные работы используют ещё более широкий диапазон для семейства или рода, но его крайние границы зависят от пересмотра определений.

Находки приписывали Blattula в Европе, Азии и других частях света. Такое распространение может отражать как реальный успех мелких тараканов, так и привычку объединять сходные крылья под одним названием.

В отличие от гигантской палеозойской меганевры, блаттула была миниатюрным насекомым. Она также жила намного позже артроплевры, исчезнувшей ещё до мезозоя.

Питание и образ жизни

Блаттула, вероятно, держалась в растительной подстилке и питалась разлагающимися остатками, грибами и другой доступной органикой. Это вывод по общему строению тараканов и среде, а не содержимое кишечника конкретного ископаемого.

Небольшой размер позволял прятаться между листьями и кусочками коры. Длинные усики служили органами осязания и обоняния. Шипы на ногах помогали цепляться за неровную поверхность.

Изолированные крылья легко переносились ветром и водой. Поэтому морская глина с крылом не доказывает, что блаттула жила в море. Целые тела обычно сохранялись в более спокойных озёрных осадках.

Что показано на реконструкции

На обложке показан небольшой тараканоподобный представитель Blattula на юрской растительной подстилке. У него поперечная овальная переднеспинка, длинные усики, тонкие шестиногие конечности с редкими шипами и узкие жилкованные передние крылья.

Окраска, мягкие части брюшка и точный рисунок жилок художественные. Изображение не переносит на типовой вид спорные особенности гениталий более молодых находок.

Блаттула включена в каталог древних членистоногих как мезозойское насекомое. Это исправляет ошибочное отнесение исходной очереди к палеозою.