Батрахихнус – следы маленьких четвероногих палеозоя

Батрахихнус (Batrachichnus) – не род животного, а ихнород: название повторяющихся следовых дорожек маленьких четвероногих. Такие отпечатки особенно известны из позднего карбона и ранней перми. Они рассказывают о движении там, где кости самого следообразователя не сохранились.

Страница включена в каталог древних амфибий как обзор следов вероятных амфибийных тетрапод, но это назначение не означает точного определения автора дорожки.

Краткие сведения

Как выглядит дорожка

Следы маленькие, лапы расположены по сторонам от линии движения. Передняя конечность обычно оставляла четыре различимых пальца, задняя – пять. Между отпечатками иногда проходит тонкая борозда от хвоста. Ширина шага и поворот лап меняются с размером животного и влажностью грунта.

Диагноз строится по форме всей дорожки, а не по одному смазанному отпечатку. Течение, последующее подсыхание и деформация осадка могут увеличить или стереть пальцы, поэтому подсчёт следов требует осторожности.

Кто оставил батрахихнус

Название Batrachichnus salamandroides указывает на сходство дорожки с движением саламандры, но не доказывает родство с современными хвостатыми. Авторами могли быть небольшие темноспондилы или другие ранние четвероногие с похожими лапами и походкой.

Связать дорожку с конкретным родом можно только при исключительной находке рядом со скелетом и без альтернатив. Поэтому ни бранхиозавра, ни наземного дендрерпетона нельзя объявить установленным создателем всех следов.

Ходьба и плавание

Некоторые дорожки показывают переход от обычной ходьбы к движению в воде. Когда тело всплывало, полные отпечатки сменялись царапинами пальцев, а длина шага возрастала. Раннепермские следы, отнесённые к B. delicatulus, интерпретировали как результат подводных толчков конечностями.

Такие серии дают редкую информацию о поведении. Кость сообщает, как могла сгибаться конечность, а дорожка фиксирует, как животное действительно ставило лапу в конкретный момент.

Возраст и распространение

Батрахихнус широко употребляют для следов карбона и перми в Европе и Северной Америке. Отдельные похожие дорожки из других эпох требуют ревизии: большой временной диапазон может отражать устойчивую форму следа, создаваемую разными животными, а не долгую историю одного рода.

Именно поэтому ихнотаксономия отделена от классификации скелетов. Один следообразователь способен оставить разные следы на сухом и жидком грунте, а разные животные – похожие отпечатки.

Реконструкция

На обложке неизвестный маленький четвероногий показан рядом со свежей дорожкой. Акцент сделан на четырёхпалых передних и пятипалых задних следах и борозде хвоста. Внешность животного условна и не является реконструкцией конкретного рода.