Артурдактиль: длиннокрылый орнитохейроид бассейна Арарипи

Артурдактиль известен по одному частичному скелету без черепа. Его длинные кости крыла сделали род заметным, но отсутствие головы лишило исследователей важнейших признаков зубов, гребня и родства. Поэтому старые уверенные определения как орнитохейрида или близкого родственника анхангверы сейчас воспринимаются осторожнее.

Обзор входит в каталог видов птерозавров. Название дано в честь Артура Конан Дойла, автора «Затерянного мира», действие которого связано с изолированным плато в Южной Америке.

Плита из формации Крато

Эберхард Фрай и Дэвид Мартилл описали Arthurdactylus conandoylei в 1994 году. Голотип происходит из нижнемеловой формации Крато бассейна Арарипи на северо-востоке Бразилии. Он сохранился на известняковой плите и включает туловищные позвонки, таз, части передних и задних конечностей и большую часть крыльев.

Череп, нижняя челюсть, шея, грудина и некоторые хвостовые позвонки отсутствуют. Кости скелета местами не срослись, что первоначально включали в диагноз. Позднее это объяснили молодым возрастом особи, а не уникальностью вида.

Первоначальное видовое написание содержало дефис conan-doylei, не допускаемый правилами зоологической номенклатуры. Авторы исправили его на слитное conandoylei в 1998 году. Это изменение орфографии, а не описание нового животного.

Какие признаки остаются диагностическими

После исключения возрастных особенностей внимание сосредоточено на коротком заострённом отростке таза и овальном отверстии в тазовом поясе. Последняя фаланга крылового пальца заметно изогнута. В грудном отделе несколько позвонков срослись и образовали нотарий, укреплявший корпус при полёте.

Крылья относительно длинные и узкие. Это согласуется с эффективным полётом над открытым пространством, но точные аэродинамические показатели зависят от неизвестного контура перепонки и массы тела. Утверждение, что артурдактиль имел самые длинные крылья относительно тела среди всех птерозавров, слишком чувствительно к способу реконструкции.

Родство остаётся широким

Фрай и Мартилл относили род к Ornithocheiridae, другие авторы сближали его с птеранодонтоидами и Anhangueridae. Обзор птерозавров Арарипи 2025 года подчёркивает, что без черепа точнее определить положение трудно. Артурдактиль уверенно является птеродактилоидом, но узкая семейственная подпись остаётся рабочей гипотезой.

Каулкицефалус известен по зубастому черепному материалу и потому даёт совсем иной набор признаков. Гнатозавр также имел вытянутые челюсти, но его многочисленные тонкие зубы нельзя переносить на безголовый скелет артурдактиля.

Среда и предполагаемое питание

Формация Крато сохраняет лагунную и озёрную биоту с насекомыми, рыбами, растениями и разнообразными птерозаврами. Длинные крылья позволяли перемещаться над водой и сушей. Рыбоядность часто изображают по аналогии с орнитохейроидами, но без зубов и содержимого желудка нельзя исключить другую мелкую добычу.

На обложке доказуемы пропорции тела и длинных крыльев. Клюв, зубы, головной гребень, окраска и выбранная пища являются реконструкцией.