Арктикодактиль известен по почти целому, но очень молодому скелету из восточной Гренландии. Его крошечный размер нельзя принимать за размер взрослого вида: кости и суставы показывают раннюю стадию роста. При этом анатомические отличия оказались достаточно заметными, чтобы отделить находку от эудиморфодона, под именем которого она была описана первоначально.
Страница входит в каталог видов птерозавров. Возраст находки относится к позднему триасу, когда птерозавры уже были способны к активному полёту, но сохраняли длинные хвосты и ряд примитивных черт.
Скелет из формации Флеминг-Фьорд
Единственный известный экземпляр происходит из карнийско-норийских континентальных отложений формации Флеминг-Фьорд. Его нашли на Земле Джеймсона в восточной Гренландии. В 2001 году Фариш Дженкинс и соавторы назвали животное Eudimorphodon cromptonellus в честь палеонтолога Альфреда Кромптона.
Скелет сохраняет череп, позвоночник, конечности и значительную часть крыла. Размах в сохранившемся состоянии составлял лишь около четверти метра. Несросшиеся кости и слабое окостенение суставных концов показывают, что особь не была взрослой.
Почему появился новый род
В 2015 году Александр Келлнер пересмотрел несколько триасовых птерозавров. Он отметил, что гренландский экземпляр не разделяет уникальный набор признаков типового Eudimorphodon ranzii. Отличались зубы, пропорции крыла и плечевого пояса, в том числе короткий коракоид.
Так появилось сочетание Arcticodactylus cromptonellus. Автор учитывал молодость особи с помощью системы стадий окостенения и всё же счёл различия не только возрастными. Однако любая классификация по детёнышу сложна: некоторые пропорции и швы меняются в ходе роста, а взрослый арктикодактиль пока неизвестен.
Триасовый преондактиль и аустриядактиль помогают сравнить раннее разнообразие группы. Они не являются взрослыми формами арктикодактиля и происходят из других регионов.
Зубы, крыло и предполагаемая пища
Зубы были небольшими и отличались от многовершинных коронок классического эудиморфодона. Они могли удерживать насекомых и мелкую водную добычу, но содержимое желудка не сохранилось. Назначать роду строго рыбный или насекомоядный рацион по одной молодой особи нельзя.
Удлинённый четвёртый палец поддерживал кожную перепонку крыла. Грудной пояс и конечности соответствуют летающему птерозавру, однако характеристики взрослого полёта неизвестны: молодое животное имело другие массу и пропорции. Даже если детёныш мог летать, это не сообщает предельную дальность или скорость взрослой особи.
Что известно о внешности
Скелет подтверждает длинный хвост, небольшую голову и общий раннептерозавровый план. Пикнофибры, цвет, ушные области и рисунок перепонки на конкретном экземпляре не сохранились. Обложка показывает научно допустимый образ, но размер рядом с растениями должен восприниматься как размер найденной молодой особи, а не предел роста вида.
Частые вопросы
Где нашли арктикодактиля?
В позднетриасовой формации Флеминг-Фьорд на Земле Джеймсона в восточной Гренландии.
Был ли он самым маленьким взрослым птерозавром?
Неизвестно. Единственный скелет принадлежал молодой особи, поэтому взрослый размер не установлен.
Почему его исключили из Eudimorphodon?
Пересмотр выявил отличия зубов, крыла и плечевого пояса, которые автор счёл превышающими обычные возрастные изменения.
Чем он питался?
Небольшая добыча правдоподобна по зубам, но прямых остатков пищи нет.
