Анцилотерий: когтистый непарнокопытный позднего миоцена

Ancylotherium – вымерший род халикотериевых, необычных родственников лошадей, тапиров и носорогов. Лучше всего обсуждается позднемиоценовый A. pentelicum, известный по черепным и конечностным костям из Восточного Средиземноморья и Ирана. Когти на передних конечностях отличали халикотериевых от привычных копытных; зубы указывают на растительное питание. Обложка показывает возможный облик анцилотерия, но шерсть и точные движения при кормлении остаются реконструкцией.

От Пикерми до Мараге

Видовое название pentelicum связано с классическими греческими материалами XIX века. Старые коллекции нередко собирали из костей разных раскопок и десятилетий, поэтому состав типовой серии и привязки отдельных элементов требуют исторической проверки. Работа о находках Мараге в Иране сопоставила местные черепные и зубные остатки с греческим материалом Пикерми и Самоса и отнесла их к A. pentelicum. Такой вывод основан на наборе признаков, а не только на сходном размере.

Позднемиоценовые фауны этих мест включали разных крупных травоядных. Соседство в одной региональной летописи с древним верблюдом паракамелусом не означает одновременное существование каждого конкретного экземпляра. Для этого нужны датировка слоя и точная запись местонахождения.

Что говорят кости конечностей

Исследование материала с острова Самос описало лучевую и локтевую кости, бедренную кость, плюсневую кость и когтевую фалангу. Пропорции конечностей помогают отличать анцилотерия от других халикотериевых и проверять, как он мог переносить вес. Когти должны были оставаться функциональными, поэтому обычную для лошади опору на твёрдый край копыта сюда переносить нельзя. Способ постановки пальцев выводят из суставных поверхностей; отпечатков походки именно этих исследованных особей нет.

Анцилотерий относится к шизотериинам. Другой известный халикотериевый, халикотерий, принадлежит к иной ветви с отличающимися пропорциями тела. Его силуэт и механику движения нельзя автоматически использовать как модель для анцилотерия. Размеры отдельных костей в греческих сериях различаются; половое различие предлагалось как одно из объяснений, но без прямого определения пола это гипотеза.

Среда и пределы реконструкции

Румынская находка показала присутствие шизотериина A. pentelicum и представителя другой ветви халикотериевых в одном местонахождении. Сосуществование двух линий интересно для реконструкции среды, но не сообщает, какие именно растения ел каждый зверь. Высота растительности, сезонность и предпочтение отдельных кормов оцениваются по совокупности геологических и анатомических данных.

На художественной сцене показана мозаика открытых участков и древесно-кустарниковой растительности. Это иллюстрация возможного позднемиоценового ландшафта, не снимок определённой точки Самоса. Фаунистические сравнения с спироцерусом полезны для понимания разнообразия древних копытных, но разные местонахождения и горизонты нельзя слить в одну экосистему.