Албанерпетон – не саламандра, а отдельная ветвь амфибий

Албанерпетон (Albanerpeton) внешне напоминал маленькую саламандру, но принадлежал к особой вымершей группе Albanerpetontidae. Эти амфибии существовали десятки миллионов лет, а сам род известен из меловых и кайнозойских отложений Европы и Северной Америки.

Албанерпетон ошибочно включён в старой очереди сайта в Temnospondyli. Современная систематика помещает его среди лиссамфибий или близко к ним, в отдельную ветвь, не тождественную хвостатым амфибиям. Поэтому в каталоге древних амфибий он представлен с исправленной классификацией.

Краткие сведения

Открытие и виды

Типовой вид описали по большой серии челюстей и лобных костей из миоценовых трещинных заполнений Ла-Грив-Сен-Альбан во Франции. Позднее к роду отнесли виды из мела Северной Америки и Европы. Пересмотр 2000 года показал, что для различения родов особенно важна форма слитых лобных костей, а видовые признаки челюстей требуют учёта изменчивости.

Не все старые названия сохранили силу. Разрозненные мелкие кости легко смешать между видами, поэтому географический и временной диапазон уточняется по диагностическим лобным костям и челюстям.

Голова и зубы

Парные лобные кости срастались в единый треугольный элемент. Челюсти соединялись прочно, а зубы имели уплощённые долотообразные коронки с несколькими вершинами. Такой аппарат создавал режущий укус и отличался от педицеллярных зубов современных саламандр и лягушек.

Укреплённая голова и шея могли помогать рыть грунт или захватывать твёрдую мелкую добычу. Это функциональная интерпретация, а не прямое наблюдение поведения.

Тело и образ жизни

Редкие сочленённые находки родственников показывают вытянутое тело, короткие конечности и хвост. Албанерпетон не был безногим, как хаброзавра, и не выглядел как лягушка. Небольшой размер позволял скрываться в подстилке и почве.

Вероятной пищей были мелкие беспозвоночные. Влажные лесные и прибрежные местообитания давали укрытия, однако точная доля подземной активности неизвестна. Долгое существование группы показывает устойчивость такого плана тела к изменениям среды.

Реконструкция

На обложке показано маленькое вытянутое животное во влажной подстилке. Общий силуэт основан на скелетах албанерпетонтид, а цвет и поверхность кожи художественны. Видимые наружные жабры и признаки ящерицы были бы ошибочными.