Хаброзавр – древняя сиреновая саламандра без задних лап

Хаброзавр (Habrosaurus) – древнейший надёжно установленный род сиреновых саламандр. Он жил в западной части Северной Америки от позднего мела до раннего палеогена и уже обладал характерным угревидным телом без задних конечностей.

В отличие от большинства вымерших животных в каталоге древних амфибий, хаброзавр входит в современную ветвь хвостатых земноводных. Он пережил границу мела и палеогена, тогда как гигантская лягушка беелзебуфо известна только из позднего мела.

Краткие сведения

Как распознали сирену

Хаброзавр известен главным образом по челюстям, зубам, атлантам и другим разрозненным костям. Ревизия Джеймса Гарднера 2003 года выделила сочетание признаков зубной кости, первого позвонка и зубных коронок, отличающее его от современных Siren и Pseudobranchus.

Среднекампанский H. prodilatus имел долотовидные краевые зубы со слабыми следами износа. Более поздний H. dilatus, известный от позднего маастрихта до среднего палеоцена, обладал толстыми зубами с выпуклыми коронками и заметными площадками износа.

Тело и органы дыхания

Как у живых сирен, тело реконструируется длинным, с маленькими передними лапами, без таза и задних конечностей. Хвост был главным движителем. Паедоморфоз означает сохранение наружных жабр у взрослых, хотя сами мягкие жаберные лепестки ископаемыми обычно не становятся.

Точную длину рода по разрозненным костям определить трудно. Нельзя автоматически давать ему размер крупнейшей современной сирены: кости позволяют сравнивать пропорции, но не всегда восстанавливают целое тело.

Зубы и питание

Сильнее всего хаброзавр отличается необычными зубами. У H. dilatus выпуклые коронки и износ указывают на дробление твёрдой пищи. Это могли быть моллюски и другие беспозвоночные с прочными покровами, но конкретная добыча напрямую не обнаружена.

Различия зубов между видами отражают изменение специализации, а не просто возраст. Водная саламандра могла искать пищу у дна среди растительности и осадка.

Распространение и выживание

Находки известны из внутренних бассейнов Канады и США. Временной ряд включает конец мела и палеоцен, поэтому род пережил массовое вымирание на границе 66 млн лет назад. Это не означает неизменность среды: пресноводные сообщества также перестраивались.

Более молодые палеогеновые материалы продолжают уточнять верхнюю границу рода. Их определение зависит от диагностических костей, а не от простого сходства с сиренами.

Реконструкция

На обложке правильно отсутствуют задние лапы и показаны наружные жабры. Форма тела основана на сиреновых, но окраска, растительность и мягкий хвостовой плавник художественны.