Эопелобатес – ископаемая лягушка эоцена и неогена

Эопелобатес (Eopelobates) – вымерший род лягушек семейства чесночниц. Он появился в раннем эоцене Северной Америки, широко известен в эоцене и миоцене Европы и дожил там до плиоцена. По виду это была приземистая лягушка, но она ещё не обладала всеми приспособлениями современных чесночниц к зарыванию.

В каталоге древних амфибий род дополняет ископаемую латонию: обе известны по кайнозойским лягушкам, но принадлежат к разным семействам.

Краткие сведения

Находки и виды

Род установил Хэмптон Паркер в 1929 году. Европейские озёрные местонахождения иногда сохраняют сочленённые скелеты и даже разные стадии развития. Среди признанных форм выделяют E. anthracinus позднего олигоцена и E. bayeri от раннего олигоцена до среднего миоцена. Различие эоценовых E. hinschei и E. wagneri считается менее уверенным.

Североамериканские находки древнее большинства европейских. Широкий временной и географический диапазон не означает, что один неизменный вид существовал десятки миллионов лет: род объединяет несколько видов.

Череп и скелет

Эопелобатес и современные Pelobates объединяются по уникальному трёхчастному комплексу лобно-теменных костей. При этом эопелобатес сохранял более примитивные признаки и не имел полного набора специализаций к рытью, характерного для живых чесночниц.

Сильные задние конечности обеспечивали прыжки и плавание. Размер различался между видами и экземплярами, поэтому для рода нельзя указывать одну точную длину. Хорошо сохранившиеся скелеты надёжнее разрозненных позвонков, которые трудно отличить от костей Pelobates.

Образ жизни и питание

Размножение, вероятно, было связано с пресными водоёмами, как у других лягушек. Взрослые могли кормиться на влажной суше и возвращаться в воду. Более слабая специализация к зарыванию означает, что современную чесночницу нельзя использовать как точную поведенческую копию.

Рацион включал небольших беспозвоночных и, возможно, мелких позвоночных. Содержимое пищеварительного происхождения из некоторых местонахождений обсуждалось как свидетельство поедания ящериц, но такой редкий случай нельзя переносить на весь род.

Среда и реконструкция

Эопелобатес населял тёплые лесные и озёрные ландшафты кайнозоя. Изменения климата и водоёмов сопровождали смену видов и постепенное исчезновение рода в Европе.

На обложке показана консервативная лягушка у лесного пруда. Пропорции основаны на пелобатидах, а окраска и конкретная сцена художественны. Животное не изображено копией массивной беелзебуфо.