Крылья из кожи
Парящих и летающих доисторических пресмыкающихся насчитывалось по меньшей мере четыре группы. И самыми процветающими среди них были птерозавры, сумевшие подняться в воздух на крыльях из кожной перепонки.
Первые летающие пресмыкающиеся появились в конце пермского периода — более 240 миллионов лет назад. Первичные летуны планировали с дерева на дерево при помощи кожных перепонок, взмахивая ими перед самым прыжком. К их числу относятся целурозавравусы, у которых по бокам имелись складные кожные лопасти, и лонгисквамы, жившие в триасовый период и имевшие в нижней части спины продолговатые перепоноподобные отростки. Самым причудливым из них был мелкий шаровиптерикс, имевший уникальную причудливую кожную перепонку. Однако ж ни одно из упомянутых животных не могло находиться в воздухе подолгу — от силы несколько секунд, поскольку они еще не умели размахивать перепончатыми лопастями вверх-вниз, как крыльями.
Находки говорят: птерозавры питались в основном рыбой и головоногими моллюсками, подхватывая их на лету, когда те всплывали к самой поверхности. Если же птерозавры ненароком падали в море, то шли прямо ко дну, где позже превращались в окаменелости. Скелет этого птеродактиля, подобно многим другим, сохранился в прекрасном состоянии. С другой стороны, остатки видов, таких, как кетцалькоатли, зачастую бывают далеко не полными.
Читать далее статьи по теме:
Первые порхуны;
Лётные приспособления;
Силы для полёта.
