Выход животных из воды на сушу явился переломным моментом эволюции жизни на Земле. Наземный образ жизни потребовал коренных изменений функций организма. Этот процесс занял длительное время. Поначалу кистеперые рыбы оставляли естественную для них среду обитания лишь ненадолго. Они плохо передвигались по суше, где для продвижения вперед им приходилось извиваться, словно змеям. Такой способ передвижения напоминал […]
В карбоновом периоде, который именуют еще каменноугольным, на берегах лагун и в бесчисленных топях бурно развивалась растительность. Остатки ее и послужили основой для образования каменного угля, который мы используем ныне в промышленности. Деревья, вывороченные могучими доисторическими ураганами, погружались в болота и со временем превращались в уголь.
Наряду с панцирными рыбообразными позвоночными в девонских водоемах обитали панцирные рыбы с настоящими челюстями. Голова и передняя часть туловища этих рыб были покрыты мощным панцирем из костных пластинок кожного происхождения. Наиболее широкое распространение получили артродиры и антиархи. Грудные плавники антиарха тоже были покрыты панцирем и напоминали по форме весла.
В конце мелового периода на Земле произошли глобальные изменения. Они включали в себя движение материков, похолодание климата, изменения в составе растительного мира. Вполне возможно, что динозавры и другие животные не смогли адаптироваться к изменившимся условиям. Но были и другие, более катастрофические явления, приведшие к этой драме. В результате раскола единого континента и дрейфа материков к […]
На протяжении более 150 миллионов лет динозавры оставались доминирующими животными на Земле. Затем около 65 миллионов лет назад, в конце мелового периода, все они погибли. Вместе с ними исчезло множество других животных: аммониты, морские рептилии, птерозавры. Среди ученых ведутся горячие споры по поводу причин этого массового вымирания, второго по масштабам на Земле.
Ученые подразделяют динозавров на ряд групп. В основу классификации положены характеристики, типичные только для определенной группы животных. Стегозавры выделены в особую группу динозавров, поскольку их спина и хвост были защищены двумя рядами крупных костных пластин. Определение общих черт у скелетов динозавров позволяет ученым устанавливать родственные взаимосвязи между их различными видами.
Животных можно классифицировать по способу их передвижения. Двуногие животные — это те, кто передвигается только на двух задних лапах, в том числе человек и птицы. Четвероногие животные — среди них большинство млекопитающих и рептилий — перемещаются на четырех конечностях. Но эти категории не всегда можно точно разделить. Есть животные, которые могут передвигаться как на двух, […]
Ученые применяют два основных метода, чтобы выяснить, как двигались динозавры: они очень внимательно изучают строение скелета и исследуют окаменевшие отпечатки лап (следы). Скелет дает представление о размерах конечностей, а также позволяет установить величину и расположение мышц, ответственных за движение конечностей. По скелету также определяют прочность костей конечностей и положение центра тяжести животного. Отпечатки лап дают […]
Обычно динозавров представляют себе гигантскими животными, значительно превосходящими по размеру всех известных современных существ. На самом деле это не так, динозавры были самых разных размеров от гигантских до удивительно маленьких. Некоторые динозавры, например травоядные лесотозавры и гипсилофодоны, хищные трудоны и компсогнаты достигали во взрослом СОСТОЯНИИ всего 1—2 м, а весили не больше собаки среднего размера. […]
В большинстве случаев ученым приходится только догадываться, чем питались динозавры, изучая строение их зубов, черепа и скелета. Особенно информативны в этом отношении зубы. Изучение современных животных показало, что форма зубов очень тесно связана с составом пищи животного. Полезны и другие свидетельства: форма когтей, общий облик тела и то, как двигались челюсти.
