Сколько весил Брахиозавр?
Этот монстр обитал на нашей планете в Юрский период, то есть, примерно 150 миллионов лет назад. Он относился к числу растительноядных динозавров, отличался невероятно длиной шеей и маленькой головой. Длина тела, от хвоста до головы, составляла 23 метра, высота – 12 метров. При этом вес гиганта мог доходить до 50 тонн. Первые его ископаемые останки были обнаружены палеонтологами в 1877 году в Северной Америке, на территории США.
Ученые относят брахиозавра к числу зауроподов. Второе его название – «плечистый ящер». Это самый большой динозавр, их всей известных. По мнению ученых, отдельные особи вполне могли весить 80 и более тонн. Однако более правдоподобной является версия, согласно которой, вес этого монстра находился в пределах 50 тонн.
Трудно себе представить столь огромное живое существо, высотой с двухэтажный жилой дом. При этом его невероятно длинную и мощную шею венчала крошечная голова.
Зубы у брахиозавра были ложковидной формы, и предназначались для пережевывания растительной пищи. При столь длинной и мощной шее он легко дотягивался до верхушек деревьев, и обрывал с них зеленые листья. Самое интересное, что ноздри у него находились выше глаз. В этом отношении он походил на своих утконосых собратьев.
По земле он передвигался на четырех, невероятно мощных и высоких ногах, которые внешне напоминали массивные колоны. При этом передние ноги были длиннее задних. Вероятнее всего, это было связано с огромным весом динозавра. Кроме того, на его ступнях имелись мягкие амортизирующие наросты, которые надежно защищали кости ног от избыточной нагрузки при ходьбе.
При изучении скелета брахиозавра, ученые обнаружили в его позвоночнике боковые отверстия. Вероятнее всего, они исполняли роль воздушных мешков, которые должны были разгрузить позвоночник, не нарушая, при этом, его прочности и целостности. Благодаря такой уникальной конструкции позвоночник мог выдерживать огромные нагрузки, обусловленные большой массой тела динозавра.
Ученые до сих пор не могут разобраться в особенностях кровоснабжения тела брахиозавра. Чтобы поднять кровь на такую большую высоту и обеспечить надежное питание мозга, нужен не только мощный насос, но и невероятно прочные сосуды, что обусловлено наличием высокого кровеносного давления. А теперь представьте, что будет, если динозавр резко наклонит вертикально поднятую шею к земле. Это приведет к резкому скачку артериального давления, которого нормальные сосуды выдержать не в состоянии. Но для нашего героя это не являлось проблемой. Вероятнее всего, его кровеносная система располагала клапанами, которые и регулировали давление, то снижая, то увеличивая его, по мере надобности. Есть и альтернативная гипотеза. Ее сторонники утверждают, что брахиозавр мог иметь два сердца, и две обособленные кровеносные системы.
Теперь поговорим о питании. Чтобы обеспечить энергией пятидесятитонную тушу, нужно огромное количество корма. То есть, в течение суток динозавр должен был съедать не менее полутора тонн зеленой массы. В этом отношении, он был в десять раз прожорливее современного слона. А теперь представьте себе, с какой скоростью стадо этих древних животных уничтожало растительность. Впечатляет, не правда ли! Кормовая база играла для них невероятно важную роль. Вероятнее всего, именно ее снижение и привело к гибели динозавров.
