Wahlisaurus massarae – раннеюрский ихтиозавр, описанный по неполному скелету из Ноттингемшира. Его сначала заметили в музейной коллекции, а не во время нового раскопа. Длинное узкое рыло и необычная форма коракоида помогли выделить животное в самостоятельный род. Второй известный экземпляр состоит из отдельной кости плечевого пояса из Сомерсета.
Что показывают экземпляры Wahlisaurus
LEICT G454.1951.5 включает часть черепа и неполный скелет с плечевыми, тазовыми и позвоночными элементами. Эти кости позволяют описать диагностические признаки, но не дают полного ряда тела для прямого измерения длины.
В исходном диагнозе отмечены очень тонкое вытянутое рыло, нижняя челюсть короче верхней и характерное сочетание отверстий и выемок на коракоиде. Это морфологические признаки костей; они не доказывают конкретную скорость плавания или рацион.
BRSMG Cg2405 – почти полный правый коракоид, найденный отдельно от голотипа. Его переднезадняя длина примерно на 20% больше соответствующего измерения у голотипа, что указывает на более крупную особь, но не определяет общую длину тела.
Голотип относят к нижнему геттангу Ноттингемшира. Второй коракоид найден у основания голубого известняка Blue Lias около границы триаса и юры; публикация считает вероятным поздний рэт, сохраняя оговорку о возможном раннем геттанге.
Музейный экземпляр и описание нового рода
Голотип LEICT G454.1951.5 происходит из района Нормантон-он-Сор в Ноттингемшире. Лестерский музей New Walk приобрёл его в 1951 году. Части скелета позднее находились в длительной аренде у ихтиозавроведа Роберта Эпплби; после его смерти их вернули музею в 2004 году. Дин Ломакс обратил внимание на необычные признаки во время посещения коллекции и заново изучил материал.
В 2016 году Ломакс описал Wahlisaurus massarae в журнале Journal of Systematic Palaeontology. Видовой эпитет дан в честь палеонтолога Джуди Массаре, а родовое название увековечивает ихтиозавроведа Уильяма «Билла» Уола. Печатный выпуск статьи вышел в 2017 году; электронная публикация появилась в июне 2016 года.
Голотип включает частичный череп и неполный скелет: элементы плечевого пояса, плечевые кости, кости таза, части задних ластов, позвонки и рёбра. Это не полный сочленённый скелет. Поэтому разные участки тела нельзя просто соединить в непрерывную линейку, а отсутствующие кости не следует дорисовывать как известные факты.
Рыло и признаки плечевого пояса
Исходное описание относит род к семейству Leptonectidae. Среди особенностей отмечено очень узкое и тонкое рыло; нижняя челюсть короче верхней, поэтому верхняя часть челюсти выступает вперёд. Форма рыла поддерживает сравнение с лептонектидами, но диагноз опирается и на другие признаки, а не только на силуэт черепа.
Особое значение имеет коракоид – кость плечевого пояса. В голотипе описаны крупное овальное отверстие в самом коракоиде, дополнительное отверстие у контакта коракоида с лопаткой и хорошо выраженная задняя выемка. Такое сочетание отличает материал от известных тогда лептонектид. Одна выемка или отверстие сами по себе не определяют весь род: важна комбинация анатомических признаков.
Второй коракоид из Сомерсета
В 2019 году Дин Ломакс, Марк Эванс и Саймон Карпентер описали второй экземпляр, отнесённый к Wahlisaurus massarae. BRSMG Cg2405 – почти полный правый коракоид. Его нашли в 1996 году на карьере Sutton Hill (Stowey Quarry) у Бишоп-Саттона в Сомерсете; позднее экземпляр передали в коллекцию Bristol Museum and Art Gallery.
Кость собрали непосредственно над пластом Sun Bed, который в местном разрезе считается верхней границей рэтского яруса. Авторы обсуждают её положение как близкое к границе триаса и юры и считают наиболее вероятным позднерэтский возраст, но отмечают неопределённость сопоставления пород. Поэтому находку корректно описывать как материал из пограничного интервала, а не как точный календарный маркер.
Коракоид BRSMG Cg2405 примерно на 20% длиннее в переднезаднем направлении, чем такая же кость голотипа. Это прямое сравнение двух костей и основание считать, что второй экземпляр принадлежал более крупной особи. Пересчитывать эту разницу в общую длину животного нельзя: между длиной одной кости и длиной тела нет опубликованного для этих экземпляров полного измеренного скелета.
Размер, питание и пределы выводов
Неполный скелет и отдельный коракоид не дают прямой общей длины Wahlisaurus. Второй экземпляр крупнее голотипа по одной измеренной кости, но неизвестно, насколько различались возраст и пропорции двух животных. Надёжного ряда роста для вида не описано.
Длинное рыло и зубочелюстное строение помогают сравнивать его с другими длиннорылыми ихтиозаврами, например с Leptonectes. Сравнение анатомии не превращает эти роды в последовательные ступени эволюции. Более поздний меловой Sveltonectes и раннетриасовый Thaisaurus дают контраст для разных эпох и степеней сохранности.
Ископаемый материал не устанавливает конкретную добычу, содержимое желудка, скорость плавания, размножение, окраску или мягкие ткани. Животное было морской рептилией, а художественные сцены показывают правдоподобную общую форму ихтиозавра. Они не являются фотографиями музейных образцов или реконструкцией точного внешнего вида голотипа.
Частые вопросы
Где нашли голотип Wahlisaurus?
Он происходит из района Нормантон-он-Сор в Ноттингемшире, Англия. Голотип LEICT G454.1951.5 вошёл в коллекцию New Walk Museum в 1951 году.
Чем Wahlisaurus отличается от других ихтиозавров?
В описании выделены длинное тонкое рыло, выступающая верхняя челюсть и характерная комбинация отверстий и выемок на коракоиде – кости плечевого пояса.
Что представляет собой второй экземпляр?
BRSMG Cg2405 – почти полный правый коракоид из Сомерсета. Он примерно на 20% длиннее соответствующей кости голотипа, но не позволяет напрямую измерить длину животного.
Жил ли Wahlisaurus в триасе или в юре?
Голотип относят к нижнему геттангу ранней юры. Второй коракоид найден у границы периодов; авторы считают наиболее вероятным позднерэтский возраст, но указывают стратиграфическую неопределённость.
