Тоозух: небольшой водный хищник раннего триаса

Тоозух (Thoosuchus) – темноспондил раннего триаса, известный из Восточной Европы. Он жил вскоре после пермского массового вымирания, когда пресноводные экосистемы восстанавливались после кризиса. По размеру тоозух уступал многометровым мастодонзаврам и занимал нишу небольшого водного хищника.

Кратко о тоозухе

Строение головы

Череп был вытянутым, но не таким узким, как у морской афанераммы. Морда постепенно сужалась к переднему краю. Многочисленные конические зубы удерживали рыбу, а более крупные нёбные зубы не позволяли добыче выскользнуть. Глазницы находились в верхней части черепа.

На костях головы заметны каналы боковой линии. Они воспринимали движение воды и помогали обнаруживать добычу в мутных водоёмах. Тело было вытянутым, конечности – относительно небольшими, а хвост участвовал в плавании. Все эти признаки указывают на преимущественно водный образ жизни.

Охота и питание

Тоозух мог медленно перемещаться у дна и ждать небольшую рыбу. Когда добыча приближалась, он резко раскрывал пасть и хватал её. Небольшой размер позволял использовать мелкие протоки и временные водоёмы, недоступные самым крупным хищникам.

Точные остатки пищи встречаются редко, поэтому рацион реконструируют по зубам и форме черепа. Кроме рыбы, в пасть могли попадать личинки других амфибий и водные беспозвоночные. На суше тоозух, вероятно, двигался неуклюже и не охотился активно.

Восстановление после вымирания

В начале триаса климат был жарким, а речные системы часто менялись. Темноспондилы оказались среди тех четвероногих, которые быстро распространились по освободившимся водным местообитаниям. Тоозух и его родственники демонстрируют ранний этап этого восстановления.

Некоторые близкие линии позднее освоили морские побережья и стали длинномордыми рыбоядными формами. Сам тоозух сохранял более общий тип строения и, вероятнее всего, жил в пресной воде. Его место в родословной трематозавроидов уточняется по новым находкам.