Теризинозавр: гигантский теропод с огромными когтями

Теризинозавр, или Therizinosaurus, – род очень крупного теропода из семейства теризинозаврид. Он жил в позднем мелу на территории современной Монголии, вероятнее всего в маастрихтском веке, ориентировочно около 70–68 млн лет назад. Его остатки происходят из формации Нэмэгэт в пустыне Гоби, где существовали речные русла, поймы, озёра и участки сравнительно влажной растительности.

Род знаменит самыми длинными известными костными когтевыми фалангами передних конечностей среди наземных животных. Он также важен для истории палеонтологии: первые находки приняли за части огромной водной черепахи, а правильное понимание появилось лишь после открытия более полных родственников. При этом скелет самого теризинозавра остаётся фрагментарным. Его привычный облик с маленькой головой, длинной шеей, объёмным туловищем и широким тазом в значительной мере восстановлен по другим теризинозаврам.

Кратко о динозавре

Что означает название и как нашли теризинозавра

Название Therizinosaurus составлено из греческих слов со значением «косить» или «срезать» и «ящер». Его можно передать как «ящер-косарь» или «ящер с косами». Видовое имя cheloniformis означает «черепахообразный» и сохраняет память о первоначальной ошибочной интерпретации.

Голотип PIN 551-483 нашли в 1948 году во время советско-монгольской экспедиции у местонахождения Нэмэгэт. Евгений Малеев описал его в 1954 году. В состав находки вошли три огромные когтевые фаланги кисти, две из которых неполные, фрагмент пястной кости и несколько костей, принятых за рёбра. Малеев счёл животное гигантской морской или полуводной черепахой и предположил, что необычные конечности помогали ему плавать и срезать водную растительность.

Позднее выяснилось, что предполагаемые рёбра не относятся к теризинозавру и, вероятно, принадлежали завроподоморфу. В 1976 году Ринчен Барсболд описал образцы IGM 100/15, IGM 100/16 и IGM 100/17. Среди них были части плечевого пояса, обе плечевые кости, элементы предплечья, запястья, пясти, пальца и дополнительные когтевые фаланги. Эти находки убедительно показали, что животное было необычным тероподом, а не черепахой.

В 1982 году Алтангэрэл Пэрлэ отнёс к роду заднюю конечность IGM 100/45 из Хэрмэн-Цава. Она включает фрагменты бедренной и большеберцовой костей, кости предплюсны, короткую широкую плюсну и пальцы стопы. Материал найден в той же формации и недалеко от остатков передней конечности, а его строение соответствует производному теризинозавру. Однако прямого сочленения с диагностичными костями кисти нет, поэтому принадлежность IGM 100/45 теризинозавру остаётся разумной, но проверяемой гипотезой.

Современная классификация

В современной классификации динозавров теризинозавр относится к ящеротазовым динозаврам, тероподам, целурозаврам и манирапторам. Внутри этой ветви он входит в Therizinosauria, Therizinosauroidea и производное семейство Therizinosauridae. Теризинозавры были близкими родственниками других оперённых манирапторов, хотя точное положение всей группы относительно овирапторозавров и некоторых других ветвей меняется между филогенетическими анализами.

Сам Therizinosaurus уверенно служит типовым родом семейства, но его ближайшие родственники определяются менее устойчиво. Анализы объединяли его с Suzhousaurus, Paralitherizinosaurus и безымянным материалом из формации Биссекты, однако внутренние связи производных теризинозаврид часто остаются неразрешёнными. Причина проста: у теризинозавра почти нет костей, которые можно непосредственно сопоставить с более полными скелетами других родов. Поэтому точную ветвь внутри семейства нельзя считать окончательно установленной.

Для сравнения с другими родами можно использовать атлас динозавров, но музейные композиции теризинозавра следует воспринимать как научно обоснованные сборные реконструкции, а не как копии одного найденного скелета.

Виды рода и спорные названия

В роде признан один вид – Therizinosaurus cheloniformis. Других научно описанных видов теризинозавра нет. Название T. cheloniformis остаётся действительным, несмотря на ошибочное первоначальное определение: зоологическое имя не отменяется только потому, что автор неверно понял родство животного.

Главная таксономическая проблема связана не с видом, а с составом отнесённого материала. Когти и передняя конечность обладают признаками, позволяющими диагностировать род: чрезвычайно вытянутые, почти прямые и сильно сжатые с боков когтевые фаланги, особые пропорции пястных костей и мощное строение плечевой кости. Задняя конечность IGM 100/45 не перекрывается с голотипом диагностичными элементами. В систематических ревизиях её считают достаточно обоснованно отнесённой к роду, но обычно не используют для формального диагноза, чтобы будущая находка не создала дополнительной путаницы.

Какие окаменелости действительно известны

Наиболее надёжные сведения относятся к передней части конечности. Образец IGM 100/15 сохраняет элементы плечевого пояса, плечевые кости, части предплечья и правую кисть. Вместе с изолированными когтями он показывает, что руки были исключительно длинными и сильными. Общая длина восстановленной передней конечности достигала примерно 2,4 м, хотя не все элементы известны одинаково полно.

Череп теризинозавра не найден. Неизвестны его собственные зубы, челюсти, шейные позвонки, большая часть туловища, таз и уверенно связанные задние конечности. Поэтому маленькая голова, вытянутая шея, широкое туловище и направленная назад лобковая кость восстанавливаются по таким родам, как эрликозавр, сегнозавр и нотроних. Эти признаки хорошо поддерживаются родством, но остаются выводом, а не прямым описанием конкретного экземпляра Therizinosaurus.

Покровы тела также не сохранились. У более раннего теризинозавра бэйпяозавра известны нитевидные перья, поэтому наличие оперения в группе подтверждено. Это делает перьевой покров у теризинозавра вероятным, но не доказывает густое оперение всего тела взрослого гиганта. Цвет кожи и перьев полностью неизвестен.

Размеры и строение

Теризинозавра часто называют одним из крупнейших манирапторов. Большинство реконструкций даёт длину около 8–10 м и массу примерно 3–5 т. Более высокие оценки встречаются, но они зависят от масштабирования по разным родственникам и от предполагаемой глубины туловища. Без позвоночного столба, таза и надёжно связанного бедра ложная точность особенно опасна.

Передние конечности отличались массивными плечевыми костями и огромным дельтопекторальным гребнем, к которому крепились мышцы плеча. Кисть сохраняла три пальца. Пястные кости имели необычные пропорции, а когтевые фаланги были очень длинными, узкими в поперечном сечении и лишь слабо изогнутыми по большей части длины. Сильный изгиб приходился главным образом на кончик.

Если задняя конечность IGM 100/45 действительно принадлежит роду, стопа была короткой, широкой и опиралась на четыре пальца. Такая постановка отличала производных теризинозавров от большинства теропод, у которых первый палец был поднят над землёй. Общая конструкция указывает на тяжёлое двуногое животное, а не на быстрого бегуна, но конкретную скорость определить невозможно.

Зачем были нужны гигантские когти

Самая крупная сохранившаяся костная когтевая фаланга имеет длину немного более полуметра; первоначально её полную длину оценивали примерно в 60–65 см. При жизни кость покрывала роговая оболочка, поэтому внешний коготь был длиннее. Однако у теризинозавра такая оболочка не сохранилась, и популярная цифра около одного метра зависит от реконструкции, а не от прямого измерения целого когтя.

Функция когтей остаётся спорной. Компьютерные исследования 2014 и 2022 годов показали, что вытянутые когти производных теризинозавров плохо подходили для силового рытья. Их рассматривали как крюки, которыми можно было подтягивать ветви и удерживать растительность. Исследование 2023 года пришло к более радикальному выводу: экстремально удлинённые когти именно Therizinosaurus не показали явной механической специализации и могли быть прежде всего демонстрационной структурой, увеличившейся вместе с размерами тела.

Эти выводы не обязательно полностью исключают друг друга. Когти могли участвовать в нескольких действиях, а модели проверяют ограниченный набор нагрузок. Защита от хищника, внутривидовая демонстрация и работа с растительностью возможны, но прямых следов ударов, износа или поведения нет. Представление о «мечах», которыми животное рассекало добычу, не подтверждается ни формой когтей, ни предполагаемой диетой.

Питание, среда и возможное поведение

Череп и зубы теризинозавра неизвестны, поэтому его рацион устанавливают по положению в группе. Более полные теризинозавры имели небольшие головы, клювовидную переднюю часть челюстей, листовидные зубы и широкий корпус, способный вмещать объёмный пищеварительный тракт. Всё это указывает на преимущественно растительное питание. Теризинозавр, вероятно, объедал листья и молодые побеги на разной высоте. Возможное употребление мелких животных или другой пищи нельзя полностью исключить, но доказательств этому нет.

Формация Нэмэгэт относится к меловому периоду и сохраняет отложения крупных рек, пойм, озёр и заболоченных участков. Среда была влажнее, чем в более древних пустынных комплексах Монголии. Здесь жили тарбозавр, дейнохейр, галлимим, зауролоф, завроподы, черепахи, крокодиломорфы и многочисленные пресноводные животные. Теризинозавр мог кормиться в пойменных лесах и на берегах, но привязать его к одному типу растительности пока невозможно.

О стадах, одиночном образе жизни, брачных ритуалах, гнёздах и заботе о потомстве данных нет. Неизвестны также звуки, окраска и темпы движения. Даже возможная демонстрационная роль когтей остаётся функциональной гипотезой, а не свидетельством конкретного ритуала.

Старые ошибки и популярные мифы

Первая и самая известная ошибка – представление о гигантской водной черепахе. Оно возникло из-за необычных когтей и неверно определённых костей, но было окончательно отвергнуто после открытия передней конечности теропода. Теризинозавр не был морской рептилией и не использовал руки как ласты.

Вторая крайность – изображение его активным хищником, который длинными когтями разрывал крупных динозавров. Род действительно принадлежит к Theropoda, но эта группа включала не только мясоедов. Анатомия более полных теризинозавров свидетельствует о переходе к растительной пище. Для самого теризинозавра охота не подтверждена.

Нельзя считать полностью известными его голову, шею, живот и таз. Эти части на иллюстрациях восстановлены по родственным формам. Не доказаны и метровые костные когти: длина роговой оболочки оценивается, а не измеряется. Наконец, густое оперение правдоподобно с точки зрения родства, но отпечатков покровов именно этого рода пока нет.

Итог

Теризинозавр был гигантским позднемеловым тероподом из Монголии и наиболее специализированным представителем своей необычной растительноядной ветви. Когти и передние конечности известны хорошо, тогда как почти весь остальной облик реконструируется по родственникам. Надёжнее всего считать его тяжёлым двуногим растительноядным животным, а назначение огромных когтей оставлять открытым между кормовой, демонстрационной и дополнительной защитной функциями.