Тархия: бронированный динозавр с хвостовой булавой

Тархия была растительноядным панцирным динозавром из семейства анкилозаврид. Она жила на территории современной Монголии в позднем мелу, примерно 75–70 млн лет назад. Остатки этого рода найдены в формациях Баруун-Гоёот и Нэмэгэт, отложившихся в разных обстановках от песчаных равнин до более влажных речных ландшафтов.

Род известен главным образом по черепам, а экземпляр Tarchia tumanovae сохранил также часть позвоночника, таза, остеодермы и настоящую хвостовую булаву. Поэтому тархия важна не только как эффектный «бронированный динозавр», но и как источник данных о возрастных изменениях черепных рогов, питании анкилозаврид и возможном использовании хвоста в столкновениях с сородичами.

Кратко о динозавре

Название и история открытия

Название Tarchia происходит от монгольского слова «тархи», то есть «мозг». Тереза Марьяньска выбрала его из-за предположительно более крупной мозговой коробки по сравнению с близкой сайханией. Это не означает, что тархия была особенно умной: название отражает сравнительную анатомическую деталь, а не результат проверки интеллекта. Вид Tarchia kielanae назван в честь палеонтолога Зофьи Келян-Яворовской, руководившей польско-монгольской экспедицией.

Типовой череп нашли в 1970 году возле Хулсана. В 1977 году Марьяньска описала по нему новый род и вид T. kielanae. Голотип ZPAL MgD I/111 представляет собой не целый череп, а крышу, мозговую коробку и задние элементы головы. Ограниченность материала позднее стала причиной длительных споров о том, какие монгольские анкилозавры действительно относятся к тархии.

История усложнилась из-за Dyoplosaurus giganteus, названного Евгением Малеевым в 1956 году. Татьяна Туманова перенесла его в род Tarchia как T. gigantea, а затем эту форму долго считали тем же видом, что и T. kielanae. В результате название «тархия гигантская» попало в книги и старые реконструкции. Современная ревизия признала исходный материал D. giganteus недостаточно диагностичным, поэтому T. gigantea больше не служит надёжным названием вида тархии.

Классификация и признанные виды

Тархия относится к анкилозавринам, продвинутой ветви анкилозаврид с широким бронированным черепом и специализированной хвостовой булавой. В современных анализах три вида образуют единую группу, однако точное положение рода среди других азиатских анкилозаврин зависит от набора признаков. Сайхания, зараапельта и минотаврозавр обычно оказываются близкими родственниками, но не включаются в Tarchia.

Типовым видом остаётся T. kielanae из Баруун-Гоёот. Второй вид, T. teresae, был выделен в 2017 году по черепу PIN 3142/250 из формации Нэмэгэт. Этот образец десятилетиями изображали как обычную тархию, а в одной из ревизий даже относили к сайхании. Повторное сравнение показало сочетание признаков тархии и отличия от типового вида, что позволило дать ему отдельное видовое название.

Третий вид, T. tumanovae, описан в 2021 году по связанному скелету MPC-D 100/1353 из Хэрмийн-Цава. Видовой эпитет посвящён Татьяне Тумановой. Именно этот экземпляр лучше всего связывает характерный череп тархии с туловищем и хвостовой булавой. При этом минотаврозавр то объединяли с T. kielanae, то признавали самостоятельным родом. Работа 2021 года использовала второй вариант, поэтому разумно не включать его в список видов тархии безоговорочно.

Какие окаменелости найдены

Материал распределён между несколькими особями и видами неравномерно. Голотип T. kielanae сохраняет в основном заднюю часть черепа. Поэтому особенности туловища, конечностей и полного панциря типового вида нельзя описывать так, словно они обнаружены в одном цельном скелете. Некоторые кости, прежде приписанные тархии, после ревизий оставлены как неопределённые анкилозавриды.

Голотип T. teresae представляет собой хорошо сохранившийся череп. Он важен для различения тархии и сайхании, исследования мозговой полости и устройства внутренних проходов головы. Но посткраниальный облик этого вида всё ещё приходится восстанавливать главным образом по родственникам.

Экземпляр T. tumanovae значительно полнее. Он включает почти целый череп, спинные, крестцовые и хвостовые позвонки, шестнадцать рёбер, обе подвздошные кости, часть седалищной кости, отдельные остеодермы и хвостовую булаву. Рукоять образована четырнадцатью соединёнными хвостовыми позвонками, укреплёнными перекрывающимися окостеневшими сухожилиями. Однако шейные полукольца, конечности и большая часть брони у этого животного не сохранились.

Череп, панцирь и размеры

Череп тархии был низким и трапециевидным, а его ширина превышала длину. Верхнюю поверхность покрывала мозаика капутегул, то есть приросших к костям головы кожных окостенений. Над глазами располагались крупные пластины, сзади выступали загнутые чешуйчатые рога, а в нижней задней части черепа находились скуловые рога. Затылок был заметен при взгляде сверху, отверстие спинного мозга имело большую высоту, чем ширину, а мозговая коробка отличалась сравнительно высоким профилем.

Передняя часть пасти не несла зубов и была покрыта роговым клювом. В глубине челюстей находились небольшие листовидные зубы с краевыми зубчиками. У T. tumanovae клюв выступал вперёд и имел лопатообразную нижнюю поверхность. Такая форма могла помогать выбирать отдельные побеги, а не срезать всю растительность широкой полосой.

Найденные рёбра показывают широкое бочкообразное туловище. Отдельные остеодермы подтверждают наличие костного панциря, но не сохраняют полный рисунок пластин на шее, спине и боках. Поэтому конкретное число рядов, очертания шейных полуколец и расположение каждого шипа на реконструкциях основаны на сравнении с более полными анкилозавридами.

Обычно тархии приписывают длину около 5–6 м и массу примерно 2–3 т. Это разумный ориентир для среднего анкилозаврида, а не точное измерение одного полного скелета. Старые оценки до 8 м опирались главным образом на материал «Tarchia gigantea», связь которого с родом не подтверждена. Поэтому называть тархию крупнейшим азиатским анкилозавридом некорректно.

Хвостовая булава и следы травм

У T. tumanovae концевая часть хвоста сохранилась непосредственно. Жёсткая рукоять переходила в костную набалдашину из двух крупных боковых и одной меньшей центральной остеодермы. Она была почти одинаковой по длине и ширине, но асимметричной: правая крупная пластина развита сильнее левой. На поверхности есть борозды, а одно окостеневшее сухожилие хранит след плохо зажившего перелома.

Повреждения обнаружены также на рёбрах возле таза. Исследователи связали их с ударами хвостовых булав других анкилозавров и предложили, что взрослые животные могли сражаться между собой. Асимметрия набалдашины могла возникнуть из-за повторных нагрузок или предпочтения одной стороны при ударах. Это содержательная гипотеза, поддержанная локализацией травм, но не прямое наблюдение. Булава также могла служить защитой от хищников, и обе функции не обязательно исключали друг друга.

Среда обитания и питание

Находки происходят из разных ландшафтов бассейна Нэмэгэт. Баруун-Гоёот обычно связывают с засушливыми песчаными равнинами, дюнами, временными водоёмами и сезонными потоками. Формация Нэмэгэт отражает более влажные речные и пойменные условия. Существует и модель, согласно которой эти комплексы частично одновременны и представляют соседние зоны единого бассейна. Поэтому нельзя сводить весь род к одному неизменному типу пустыни.

В Нэмэгэте тархия соседствовала с тарбозавром, завролофом, дейнохейром, теризинозаврами и крупными завроподами. Такой состав фауны создавал конкуренцию между растительноядными животными разных размеров. Но совместное присутствие в одной формации не доказывает постоянных встреч каждой пары видов.

Тархия питалась растениями у земли. Клюв обрывал побеги, а мелкие зубы измельчали их проще, чем сложные зубные батареи гадрозавров. Лопатообразная выступающая морда видов из Нэмэгэта трактуется как приспособление к избирательному кормосбору. Возможный рацион включал папоротники, молодые ветви и мягкие части разных семенных растений, однако содержимое желудка не найдено. Точный список кормов и сезонные предпочтения остаются неизвестными.

Старые реконструкции и современные ограничения

Главная ошибка популярных изображений состоит в смешении разных образцов. Череп PIN 3142/250, материал сомнительного D. giganteus и посткраниальные скелеты неопределённых анкилозаврид долго объединяли в один образ огромной «Tarchia gigantea». После ревизий род стал анатомически скромнее, но научно точнее: теперь различают три вида и отдельно отмечают, какие части тела подтверждены для каждого.

Не следует объяснять название исключительным умом, рисовать известный до последней пластины панцирь или приписывать всем видам одинаковую хвостовую набалдашину. Даже форма черепных рогов могла заметно меняться с возрастом из-за роста, слияния или частичного рассасывания наружного слоя. Такие изменения осложняют диагностику видов по одному черепу.

В каталоге видов динозавров тархия представляет поздних азиатских анкилозаврид. Для понимания классификации динозавров особенно показательна её запутанная таксономическая история. Главный вывод состоит в том, что тархия была среднеразмерным бронированным травоядным позднего мелового периода, а наиболее надёжные сведения о теле и хвосте даёт только T. tumanovae.