Зёргелия: древнее полорогое с необычными рогами

Soergelia – вымерший род полорогих козьей линии, известный прежде всего по роговым стержням, черепным частям и зубам. Его находки обсуждают в раннем и среднем плейстоцене Евразии; отдельные формы называли также в Северной Америке. Рога имели широко разнесённые костные основания и были направлены в стороны и вперёд. Обложка восстанавливает тело и шерсть условно: их не сохранили находки, по которым определяют род.

Рога и непростая родословная

Самуэль Шауб учредил род в 1951 году, описав S. elisabethae. Этот более поздний и крупный вид известен, в частности, по германским находкам Зюссенборна и Растенберга. Его массивные роговые стержни отходят наружу, немного поднимаются, а затем заворачивают вперёд. Для более раннего S. minor описывали несколько иную форму. Сравнительная работа по европейским копытным не сочла S. elisabethae простым потомком S. minor: сходство с более древними формами может отражать сохранение старых признаков и параллельные линии.

Роговой стержень – часть черепной кости, на которую надевался роговой чехол. На ископаемом стержне можно сравнить основания, изгиб и поверхность, но нельзя прямо увидеть полную внешнюю форму рога при жизни. Особенности праовибоса позволяют сравнить другие плейстоценовые линии полорогих, однако сходное телосложение не делает зёргелию овцебыком.

Зёргелия из пещеры Таврида

Ирина Вислобокова изучила материал, найденный в 2020 году в основном костеносном слое пещеры Таврида у посёлка Зуя в Крыму. Роговой стержень и фрагменты верхней и нижней челюстей она определила как S. minor. По сопоставлению всей фауны слой относят примерно к 1,8–1,5 млн лет назад. Это оценка для комплекса, а не прямое датирование каждой челюсти. Публикация назвала крымскую серию первым свидетельством этого рода в Восточной Европе в принятом авторами географическом смысле.

Таврида открыта при строительных работах в 2018 году; кости зёргелии извлекли позднее. Наличие в пещере нескольких животных само по себе не раскрывает причину накопления их остатков. По отдельным фрагментам нельзя решить, попала ли конкретная особь внутрь живой, была занесена хищником или её кости переместились после захоронения.

Где ещё находили представителей рода

На искусственно созданном берегу Маасвлакте у Роттердама исследователи разобрали поднятые со дна морские осадки с костями нескольких временных фаун. Среди них описаны коренные зубы S. minor и праовибоса. Поскольку материал извлечён из перемещённых осадков, соседство этих зубов в коллекции не означает, что животные жили в одном стаде или одновременно погибли. Для плейстоценовых отложений вообще важно различать возраст отдельной кости и возраст слоя четвертичного периода.

Ряд костей из других европейских пунктов определяли лишь как Soergelia без вида. В работе по фаунам Атапуэрки отмечено, что без роговых стержней или полных костей конечностей некоторые такие находки нельзя надёжно отнести ни к S. minor, ни к S. elisabethae. Сообщение о раннеплейстоценовых находках в китайском Лундане расширило географическую картину рода, но не превратило разные местные формы в один вид. Сравнение с другой антилопой, нумидокапрой, полезно именно на уровне разных ветвей полорогих, а не как указание на тесное родство.

Что показывает и чего не показывает скелет

Зубы согласуются с растительноядным питанием, но не позволяют перечислить конкретные травы. Роговые стержни позволяют сравнивать виды и отдельные популяции, но не определяют цвет шерсти, длину волос, сезонные перемещения и социальное устройство. Поэтому реконструкция зёргелии рядом со степным ландшафтом – художественная гипотеза, ограниченная известной анатомией и геологическим контекстом.