Санива (Saniwa ensidens) – крупная хищная ящерица раннего эоцена Северной Америки, близкая к варанам. Полные скелеты из формации Грин-Ривер сохранили не только кости, но и участки кожи, чешуи и хрящей. Томография одного черепа выявила две соседние светочувствительные структуры на крыше мозга – редкий случай среди челюстноротых позвоночных.
Открытие и образцы
Джозеф Лейди назвал саниву в 1870 году по материалу из Вайоминга. Позднее найдены более полные скелеты, позволившие подробно описать череп и позвоночник. Один сочленённый экземпляр из Грин-Ривер принадлежал молодой особи: об этом говорят незавершённое окостенение и состояние швов.
Тонкослоистые озёрные породы сохранили контуры мягких частей. Видны участки кожи и чешуи, трахеальные хрящи и другие структуры, которые обычно исчезают. Они помогают проверить очертания тела, но не сообщают его первоначальную окраску.
Внешность и размеры
Санива достигала примерно 1,3–2 метров в зависимости от размера и полноты экземпляра. У неё были длинные туловище и хвост, сильные пальценосные ноги и вытянутый череп. По общему облику она напоминала стройного варана, но не относится ни к одному современному виду.
Челюсти несли многочисленные загнутые зубы. Их форма подходит для удержания небольшой позвоночной добычи. Содержимое желудка у основных скелетов не даёт полного меню, поэтому питание рыбами, амфибиями, мелкими рептилиями или млекопитающими оценивается по анатомии и среде.
«Четыре глаза» без фантазии
Компьютерная томография показала в крыше черепа два отверстия и отдельные пространства для пинеального и парапинеального органов. В популярном изложении саниву называют единственным известным челюстноротым позвоночным с «четырьмя глазами»: двумя обычными боковыми и двумя светочувствительными органами сверху.
Это не были ещё два крупных глаза с веками и глазницами. Теменной и парапинеальный органы представляли небольшие структуры, воспринимавшие свет через крышу головы. Они могли участвовать в суточных и сезонных ритмах. Их точная внешняя видимость и качество изображения неизвестны.
Образ жизни
Санива передвигалась на четырёх ногах и могла изгибать длинный корпус и хвост. Кости конечностей соответствуют активному наземному хищнику, но близость озёрных отложений допускает охоту у воды. Называть её строго водной ящерицей оснований нет.
В эоцене район Грин-Ривер был системой тёплых озёр с богатой растительностью, рыбой, птицами, крокодилами и ранними млекопитающими. Быстрое погребение в тонком иле создало исключительную сохранность.
Родство
Санива входит в Varanoidea и близка к линии варанов. Она значительно моложе ранней чешуйчатой мегахиреллы и показывает уже развитую эоценовую радиацию ящериц.
В каталоге древних ящериц и змей санива выделяется сочетанием почти полного скелета, мягких тканей и необычной светочувствительной системы.
Частые вопросы
Правда ли, что у санивы было четыре глаза?
У неё было два обычных глаза и два небольших светочувствительных органа на крыше мозга, а не четыре одинаковые глазницы.
Была ли санива вараном?
Она была близким родственником варанов внутри Varanoidea, но представляла отдельный вымерший род.
Сохранилась ли кожа санивы?
У некоторых скелетов сохранились участки кожи, чешуи и хрящей, но исходная окраска неизвестна.
Где жила санива?
Она обитала возле озёр раннеэоценовой формации Грин-Ривер в Северной Америке.
