Славойя (Slavoia darevskii) – небольшая ящерица позднего мела Монголии с удлинённым туловищем и начавшимся уменьшением конечностей. Новое исследование черепа и скелета сблизило её со стволовой линией амфисбен, или двуходок. Она показывает раннюю стадию формирования роющего тела, ещё сохранявшую все четыре ноги.
Открытие и материал
Вид описан по находкам польско-монгольских экспедиций из формации Барун-Гойот. Родовое имя дано в честь палеонтолога Славомира Чайи, видовое – в честь герпетолога Ильи Даревского. Материал хранится в польских и монгольских коллекциях.
Известны черепа, челюсти и части посткраниального скелета. Некоторые экземпляры сохраняют позвонки и конечности в связи, что позволяет оценить пропорции. Однако целая внешняя поверхность тела и чешуя не сохранились.
Удлинённое тело
У славойи было больше туловищных позвонков и более длинный корпус, чем у обычной короткотелой ящерицы. Конечности уменьшены, особенно задние, но не исчезли. В передней кисти первый палец имел необычно увеличенное число фаланг.
Такое сочетание не является готовым телом современной безногой двуходки. Оно показывает мозаику: позвоночник уже удлинялся, ноги сокращались, а кисть сохраняла самостоятельную специализацию. Сходство с ранней змеёй наяшем поверхностно, поскольку линии утратили конечности независимо.
Череп и рытьё
Череп славойи был компактным, с прочными соединениями костей. Некоторые признаки напоминают устройство головы роющих чешуйчатых, которая передаёт нагрузку от грунта. Зубы небольшие и подходят для захвата мелкой добычи.
Роющий образ жизни выводят из совокупности черепа и пропорций тела. Сохранившейся норы с бесспорным скелетом или следов рытья нет. Поэтому точная глубина и способ прокладки ходов остаются реконструкцией.
Размер и питание
Славойя была небольшой, длиной в несколько десятков сантиметров с хвостом. Она могла искать в рыхлом грунте насекомых и других беспозвоночных. Прямого содержимого желудка не найдено, а растительная специализация зубами не поддерживается.
Малые конечности ещё могли помогать на поверхности и при перемещении в широких ходах. Основную роль в проталкивании тела, вероятно, играли изгибы корпуса и упор головы.
Среда Барун-Гойот
В позднем меловом периоде область Гоби была засушливой, но включала растительность и сезонное увлажнение. В тех же отложениях встречаются динозавры, млекопитающие и другие ящерицы, включая более крупного гилморетеуса.
Песчаные осадки могли быстро погребать небольших животных и сохранять связанные скелеты. Это помогает изучать конечности, которые редко остаются рядом с миниатюрным черепом.
Родство
Анатомический анализ помещает славойю близ ствола Amphisbaenia. Результат важен, но зависит от набора признаков и сравниваемых таксонов. Славойю корректнее называть близким ранним родственником двуходок, а не современной двуходкой.
В каталоге древних ящериц и змей она представляет переход к удлинённому роющему телу среди наземных ящериц.
Частые вопросы
Была ли славойя безногой?
Нет. Она сохраняла четыре конечности, хотя они уже были уменьшены, особенно задняя пара.
Родственна ли она современным двуходкам?
Анатомический анализ сближает её со стволовой линией амфисбен, но она не относится к современному роду.
Чем необычна её передняя кисть?
Первый палец имел увеличенное число фаланг, что могло быть связано с особой работой конечности.
Жила ли славойя под землёй?
Череп и пропорции поддерживают роющий образ жизни, но бесспорной норы со скелетом не найдено.
